Mallorca da lustre a un símbolo

SAMUEL ETO'O (Nkon, 1981) sigue dando alegrías al Real Mallorca tras haber sido designado Mejor Futbolista del Continente Africano del año 2003 y de recibir el Balón de Oro Africano 2003, dos galardones que le confirman como el futbolista más relevante que ha tenido el club en sus 88 años de historia. La ciudad camerunesa de Yaoundé coronó a Eto'o, 23 años, como rey futbolístico del continente y, de paso, revalorizó la cotización internacional de un jugador que, como su club, metido en la zona baja de la Liga española, no ha tenido una buena temporada. El Mallorca, consciente de que un Balón de Oro multiplica el valor del futbolista que lo posee, quiso estar representado en la ceremonia de entrega del galardón a través de su presidente Mateo Alemany. Y de paso, el directivo «vigiló» que el regreso de su estrella se produjese a tiempo para jugar ayer domingo, ante el Málaga en Son Moix. Pero, la euforia por el galardón no disfraza la realidad. Es un secreto a voces que los días de Eto'o luciendo la camiseta «rojilla» están contados. Ni al jugador le interesa seguir cumpliendo años en un equipo que siempre afronta el inicio de las temporadas con pretensiones modestas, ni la entidad está por la labor de dilapidar lo que parece ser su única fuente seguro de ingresos para enjugar el déficit. Pero, el club que lo quiera tendrá que desembolsar 24 millones de euros, de los cual, la mitad iría a la tesorería del Real Madrid, que también posee derechos sobre el jugador. Si no es así, según Alemany, el delantero cumplirá su contrato. Etoo lo ha ganado todo: una Copa del Rey, una Copa de Europa, una Intercontinental, dos Copas de Africa, la Medalla de Oro en Sidney 2000 y el Balón de Oro Africano 2003, por delante del nigeriano Okocha (Bolton) y del delantero marfileño Drogba (Olympic de Marsella).