O'Neal no cede a la presión para que siga en Los Lakers

La actividad en la NBA sigue generando todo tipo de sorpresas y cambios y la última la dieron el pívot Shaquille O'Neal y el nuevo dueño de los Nets de Nueva Jersey. La tercera novedad es que el base Steve Francis ya ha viajado a Orlando para conocer de cerca todo lo que le ofrecen los Magic si al final se cierra su traspaso por Tracy McGrady a los Rockets de Houston. O'Neal, que ya tiene puesta a la venta la casa que posee en Los Angeles, volvió a reiterar de forma clara y contundente que su único deseo es el de irse y dejar su actual equipo. El pívot más dominador de la liga no quiere escuchar a nadie, ni tan siquiera a cientos de aficionados de los Lakers que le han pedido y exhortado para que continúe en el equipo, pero su respuesta ha sido lo mismo de categórica y es que no quiere volver la próxima temporada. «Por desgracia, hemos llegado hasta un punto sin retorno, pero quiero dejar muy claro que yo no he sido el que forzó esta situación», declaró O'Neal al periódico Riverside Press-Enterprise. Shaq sigue sin querer asimilar la marcha del entrenador Phil Jackson y mucho menos la preferencia de los directivos de los Lakers, especialmente la del dueño Jerry Buss, de quedarse con el escolta Kobe Bryant como la opción de futuro para dejarlo a él en segundo plano. El aspecto económico también ha influido en la decisión de los Lakers, ya que tendrán que pagarle la próxima temporada nada menos que 28 millones de dólares y en la 2005-06 el salario será de 31 millones. Todo lo anterior ha hecho que los Lakers hayan suspendido las negociaciones con los representantes de O'Neal para la renovación del contrato. Sin embargo, O'Neal insiste que el asunto económico no tiene nada que ver con la situación actual que se está dando entre ambas partes y que nunca fue un problema. Reducción de gasto en los Nets Renovación y reducción de gastos parece que también va a ser el grave problema dentro de la organización de los Nets con la llegada del nuevo dueño del equipo, Bruce Ratner, que tiene la filosofía de reducir al máximo el coste de la plantilla del equipo para la próxima temporada. La consecuencia podría ser que una o dos de las estrellas del equipo, concretamente el base Jason Kidd O el alero Kenyon Martin, no seguirán con la organización. Ratner ha presentado sus ideas razonables y realistas de reducir drásticamente el presupuesto en beneficio de la economía del equipo, que sigue teniendo perdidas millonarias, a pesar de los triunfos deportivos.