Woodgate se convierte en nuevo jugador del Madrid

José Antonio Camacho va a contar con su deseado jugador defensivo. No será ningún centrocampista, sino un central. Y como dos de los últimos tres fichajes de Florentino Pérez, será inglés. Jonathan Woodgate, del Newcastle y de 24 años, es el elegido por el club blanco para reforzar la plantilla después de desechar la opción de Cannavaro. El Madrid rechazó contratar al capitán de la selección italiana por dos motivos: las extrañas lesiones del jugador (la última, una fisura por estrés) y la edad, 31 años. El económico no era un problema, ya que el Inter de Milán solicitaba 6 millones de euros. Desechada esta vía y la del ex jugador del Villarreal Fabrizio Coloccini, el equipo blanco se fijó en el defensa titular de la selección inglesa. Los contactos con los dirigentes de los 'muppies' se iniciaron de inmediato, con una primera oferta de 15 millones de euros. El Newcastle consideró insuficiente esta cantidad y pidió unos 25 millones de euros, a la espera de que el Madrid subiera un poco su oferta. El tira y afloja entre la península y la isla se zanjó en unos 20 millones de euros y una serie de incentivos por rendimiento. De esta manera, el club blanco se hará con los servicios de una de las jóvenes estrellas del fútbol inglés dentro y fuera del campo. Casi como Beckham Jonathan Woodgate (Middlesbrough, 22 de enero de 1980) empezó a despuntar como jugador en el modesto Trainee. Allí ya demostró sus grandes dotes defensivas, con una gran visión para cortar los pases de los atacantes y una buena salida con el balón. Con 17 años, el Leeds United lo fichó para que formara parte de la mejor generación de jugadores que ha tenido en sus filas. Junto al irlandés Harte (ahora en el Levante), el australiano Viduka, Ferdinand o Smith llevaron al equipo hasta sus más altas cotas.