Manuel Martínez se da cita en el Memorial Van Damme

El marroquí Hicham El Guerrouj, reciente doble campeón en Atenas en 1.500 y 5.000 metros, será la cabeza visible de un total de 46 medallistas de los últimos Juegos Olímpicos que participarán en el Memorial Van Damme, en el que también estarán presentes 16 atletas españoles. La penúltima prueba de la Liga de oro ha levantado una gran espectación, al ser la primera gran reunión atlética que se disputa tras los juegos atenienses, tener una notable participación y porque todavía hay cuatro atletas, Tonique Williams-Darling (400 m.), Hestrie Cloete (salto de altura), Christian Olsson (triple salto) y Felix Sanchez (400 m. vallas) que aspiran a llevarse el premio de un millón de dólares. Con todos estos alicientes, y la posibilidad de que se pueda batir algún récord del mundo, las 47.000 localidades del estadio Rey Balduino de Bruselas, que se vendieron en su totalidad hace varias semanas, se quedarán escasas para presenciar mañana la competición. Además de El Guerrouj, que anunció que para el año próximo intentará «batir el récord del mundo de 5.000 metros», estarán presentes en Bruselas otros 15 campeones olímpicos, además de 16 medallistas de plata y 14 de bronce. El doble campeón olímpico correrá los 3.000 y anunció que espera conseguir una marca «en torno a los 7 minutos y 25 segundos», muy lejos de los 7.20:67 que ostenta el keniano Daniel Komen como récord del mundo desde 1996. Por lo que a la representación española se refiere, un total de 16 atletas participarán mañana en Bélgica: David Canal (400), Antonio Reina (800), Natalia Rodríguez, Reyes Estévez, Alvaro Fernández y Juan Carlos Higuero (1.500), Juan Carlos de la Ossa, Jesús España y Manuel Penas (3.000), Chema Martínez (10.000), Glory Alozie (100 m.v.), Luis M. Martín, Eliseo Martín, José Luis Blanco y César Pérez (3.000 Obstáculos) y Manuel Martínez (peso). Tras la prueba belga todavía quedará una cita de la liga de Oroe: el Mitin ISTAFF 2004, el domingo 12 de septiembre en Berlín. Ruth Beitia, en Lekeitio El cubano Javier Sotomayor, plusmarquista mundial, y los españoles Javier Bermejo y Ruth Beitia, que compitieron en Atenas 2004, participarán en el concurso de salto de altura de Lekeitio. Ruth Beitia, cántabra de 25 años, entrenada por Javier Torralbo y perteneciente al Valencia Terra i Mar, se sumó a los participantes en este ya casi clásico torneo de atletismo en la calle que, este año, se celebrará en el mismo puerto de Lekeitio, en plenas fiestas de San Antolín.