Atlético y Barcelona empatan a méritos en un choque muy abierto (1-1)

Atlético y Barcelona se repartieron puntos e ilusiones en un partido que dejó a ambos satisfechos; al conjunto de César Ferrando, porque sigue invicto tras superar el primer gran escollo de la temporada, y al de Frank Rijkaard, porque confirmó en Madrid que puede aspirar a grandes empresas. No defraudaron Atlético y Barcelona, probablemente los dos de los equipos que han arrancado con más fuerza y que plantearon un encuentro de ritmo vivo, en busca de un triunfo que les mantuviese en el liderato. Fue superior en el primer tiempo este Barcelona, con pinta de «Equipo de Ensueño», que ocupa con facilidad todo el campo y no necesita correr para mandar, para jugar con rapidez y descomponer al rival con su calidad. Como ni Ronaldinho aún está en plenitud de facultades y el acomodo del camerunés Samuel Eto'o en el juego del conjunto aún chirría, el Barcelona muestra mucho, pero apunta más, casi al cielo en el momento que ambos rindan como se espera. Por eso, fue meritorio el trabajo del Atlético, un conjunto que necesita bregar mucho más para plantar cara y que, pese a que no tuvo el balón, como quería su técnico, no se refugió para mantener su meta invicta y llegó a creer en el triunfo tras el descanso. El equipo de Ferrando tiene, no obstante, un problema, porque no encuentra salida por las bandas, donde ni Jorge Larena se encuentra cómodo en la derecha, ni el holandés Kizito Musampa es fiable por la izquierda. Sin capacidad para desbordar por los costados y con Gonzalo Colsa ahogado en el centro, y sustituido por Salva antes del descanso, el Atlético entregó el primer tiempo, porque perdió pronto la pelota y no tuvo más opción que buscar alguna acción de rapidez de Fernando Torres o de ingenio del argentino Ariel Ibagaza, para tratar de equilibrar el encuentro. Todo cambió tras el descanso. El Atlético tuvo dos delanteros natos (Salva y Torres) y más facilidad para mover la pelota, con el uruguayo Marcelo en el centro del campo e Ibagaza desplazado a la izquierda. Ganó presencia en el campo contrario, jugó con más agresividad y descubrió la dificultad del Barcelona para defender los balones divididos junto al área. En uno de estos, Salva pudo prolongar un saque de Leo Franco y Torres aprovechó la indecisión de la zaga para empatar, con calidad y por alto. La respuesta barcelonista fue meritoria, porque, como le ocurrió en Glasgow, lejos de descomponerse, recuperó el mando y pudo marcar en dos grandes jugadas de Ronaldinho y Xavi, que desbarataron Leo Franco y Sergi, bajo palos, respectivamente. No acertó el Barcelona y se dividieron los puntos.