Brasil arrolla a Australia, y Portugal y Argentina arrancan sin problemas

La selección de Brasil firmó un inicio de Campeonato del Mundo 2004, que se disputa en Taiwán, arrollador al golear a Australia por 10-0, confirmando así que es el gran rival de España en la lucha por el título. Los hombres de Fernando Ferreti pusieron desde el inicio un ritmo muy alto al encuentro y realizaron una presión que ahogó a su rival y poco a poco fueron cayendo los goles. «Acabamos de dar el primer paso, estoy satisfecho con este comienzo. Hemos achicado los espacios, creado muchas ocasiones, y al final hemos podido celebrar una clara victoria», reconoció el técnico carioca. Indio, Neto y Falcao marcaron por partida doble para Brasil, mientras que Schumacher, Vander Carioca, Simi y Fininho dejaron también su contribución goleadora. En el otro encuentro del grupo B, la República Checa sufrió más de lo previsto para hacerse con el triunfo por un apretado 2-1 ante Tailandia y confirmar su favoritismo al segundo puesto. En el grupo D, Portugal mostró sus credenciales a luchar por los puestos de cabeza y se deshizo sin grandes apuros de un conjunto difícil como Irán, al que terminó venciendo por 4-0. Los de Orlando Duarte dejaron una gran imagen ante los iraníes, semifinalistas en Hong Kong 1992 y acudían con la moral por las nubes, tras siete triunfos en la fase de clasificación de la AFC. Luis Silva, Joel, Zezito y Leo rubricaron en el marcador el triunfo de los lusos. Finalmente, Argentina llevó a su casillero los tres primeros puntos al vencer por un discreto 3-0 a una Cuba que vendió muy cara su derrota. Los sudamericanos tardaron en romper la resistencia de su rival, pero una vez que Garcías Hernán consiguió el 1-0, Barbona y Leandro Planas pusieron el resto de los tantos que le dieron el triunfo a la albiceleste. España, vigente campeona, Italia y Paraguay también comenzaron con victorias ante Ucrania (2-0), Estados Unidos (6-3) y Japón (5-4), respectivamente, su andadura en este Mundial.