Pascual impone su astucia y gana el Gran Premio Induráin

El leonés de La Virgen del Camino, Javier Pascual Rodríguez, del Comunitat Valenciana, ganó ayer el Gran Premio Miguel Induráin al vencer en solitario tras una fuga en los últimos kilómetros de la clásica disputada con salida y llegada en la localidad navarra de Estella sobre 189 kilómetros. Pascual aventajó en nueve segundos en la línea de meta a dos de los favoritos para ganar la carrera, el murciano Alejandro Valverde, del Illes Balears, y el aragonés Angel Vicioso (Liberty), que encabezaron un selecto grupo del que se escapó en los últimos kilómetros el ciclista leonés para proclamarse vencedor. El vencedor de la clásica navarra, la única prueba de categoría en la Comunidad foral, se metió entre el grupo de los elegidos en la fase en la que se decide la carrera, con los últimos altos de primera de Echauri y Lezaun, y un último repecho en Muru. El grupo era de lo más selecto con corredores de opciones de ganar en Estella, como Valverde, Vicioso, ganador de la prueba en el 2001 y 2002, el alemán Matthias Kessler, vencedor de las dos últimas ediciones en el 2003 y 2004, o David Etxebarria. Pascual , que llevaba en el grupo a sus compañeros de equipo David Blanco y Eladio Jiménez, era consciente de que se la tenía que jugar desde lejos y gestó su triunfo bajando el puerto de Lezaun. El leonés se hizo con una ventaja de veinte segundos y, tras mantenerlos en el repecho de Muru, consiguió llegar a la línea de meta en solitario con los metros suficientes para festejar la victoria. La prueba, caracterizada por la lluvia durante todo el recorrido, tuvo como nota destacada en la primera parte la escapada del trío formador por Manuel Lloret (Comunitat Valenciana), Luis Pérez (Relax Fuenlabrada) y Xabier Zandio (Illes Balears). Este grupo llegó a disponer de seis minutos de ventaja, pero finalmente no tuvo premio, entre otras cosas, por el trabajo realizado por el Euskaltel Euskadi. La segunda escapada relevante, ya en la segunda parte de la carrera, fue la protagonizada por Aitor Osa y David Blanco, pero el grupo de elegidos consiguió absorberlos, para decidirse la clásica en los últimos kilómetros. Al final, Pascual atacó desde lejos, bajando Lezaun, y privó del esprint de las últimas ediciones, ya que ganó con amplitud por delante de favoritos como Valverde o Vicioso, en una clásica que es la antesala de la Vuelta al País Vasco.