Más de 400.000 seguidores reciben al Spanish Liverpool

Miles de aficionados recibieron ayer entusiasmados al Liverpool, flamante campeón de Europa, a su regreso de Estambul, donde el miércoles el club inglés se impuso en la tanda de penaltis al Milán en la final de la Champions. La plantilla recorrió después, en un autobús descubierto toda la ciudad, donde pudieron pasear y compartir la Copa de Europa con los más de 400.000 aficionados que salieron a las calles. Los dirigentes del Valencia estarán tirándose de los pelos por no valorar en su justa medida a Rafa Benítez y dejar escapar a un técnico que ha vuelto a hacer historia, esta vez con el Liverpool, y se ha convertido en el nuevo mito de Anfield. En el club che , el entrenador madrileño solicitaba fichajes de garantías pero le correspondían con retales («pedía sofás y me traían lámparas») y no tenía suficiente capacidad de mando. En el Liverpool, en cambio, ha podido diseñar un equipo a su gusto, con su equipo técnico, cinco futbolistas españoles (Xabi Alonso, Luis García, Morientes, Núñez y Josemi) y toda la responsabilidad en la parcela deportiva. El entrenador que llevó al Valencia a conquistar un histórico doblete (Liga y Uefa) ha devuelto la gloria al Liverpool 21 años después y es el tercero en ganar la Copa de la Uefa y la Copa de Europa de forma consecutiva, tras Bob Paisley y José Mourinho. Benítez ya forma parte de la leyenda del Liverpool, lo que en su día consiguió Bill Shankly, también en el banquillo, y futbolistas como Keegan, Rush, Souness, Toshack o Robinson. El Liverpool fichó a Benítez por cinco temporadas (con un sueldo de 2,6 millones de euros anuales) y le exigió que en tres años formase un equipo competitivo. Sólo ha necesitado una temporada para que el club regrese a la cima de Europa. Quien fuera ayudante de García Remón en el Real Madrid ha obrado el milagro en Anfield.