Pascual se queda a un paso de su tercer triunfo del año

Javier Pascual Rodríguez está completando este año la que puede ser su mejor temporada como ciclista profesional. El del Comunidad Valenciana de Vicente Belda se quedó el domingo en el Gran Premio de Llodio a sólo 22 segundos de conseguir su tercera victoria del 2005. Hubiera sido, además, una forma inmejorable de rubricar lo que ya de antemano fue un día histórico para el deporte leonés: por primera vez coincidían en el pelotón tres ciclistas profesionales leoneses. Iván Santos (Liberty) y Víctor Gomes (Paul Versan) coincidieron juntos por primera vez con el gran Pascual, quizá el mejor ciclista que ha dado León y al que sólo se puede comparar de momento José López Rodríguez -en 1967 llegó a ser líder de la Vuelta por un día, terminó sexto en la general y ganador de las metas volantes, y que en 1969 ganó una etapa de la ronda española por delante de Mercx-. Las dos promesas del futuro del ciclismo leonés en la élite no pudieron brillar el domingo: tuvieron que lidiar con grandes del pelotón español y trabajar para sus equipos, que lograron meter corredores en los puestos cuarto y sexto, a poco tiempo del vencedor. El gran premio se lo adjudicó David Herrero, del Euskaltel Euskadi, en una jornada pasada por agua y que discurrió por 175 kilómetros de carreteras con asfaltos degradados. La carrera se rompió en los 22 kilómetros finales, cuando se escaparon del pelotón 16 corredores, entre ellos Pascual. En los puertos de Malkuartu y Gárate, Herrero Jorge Ferrio (Spiuk) y Ángel Vicioso (compañero de filas del leonés Santos) se escaparon del grupo de cabeza. Pascual se lanzó en la bajada y en los kilómetros finales a una gran persecución, en un terreno ya propicio para sus características. Le faltaron kilómetros. Cogió a Vicioso, pero no pudo por 11 segundos con Ferrio, segundo, y por 22 con el vencedor. Inconformismo «Me quedé con mal sabor de boca, porque se fueron tres y sólo pude cazar a uno. La carretera estaba fastidiada», se lamentaba un Pascual que comenzó la temporada subiendo al podio en una carrera en Portugal al vencer el Comunidad por equipos, que ha ganado Estella y La Rioja y que, entre otras cosas este año, acabó quinto en Castilla y León sólo por la férrea vigilancia a la que le sometieron al ser el gran favorito. El de La Virgen del Camino tenía previsto descansar ahora hasta la Copa de España el 26 de junio y luego no disputar nada más hasta la Vuelta a España. «Iba a parar, pero mi compañero José Luis Martínez se ha caído y igual tengo que ir a la Euskal Bicicleta mañana. Ya le he dicho a Belda que entonces tiene que darme más descanso para la Vuelta, quitarme el campeonato», resaltaba ayer: «Yo prefería no correr ahora, pero igual hasta viene a por mí». No sería de extrañar que si va vuelva a ser el más destacado del Comunidad Valenciana, como viene ocurriendo en las últimas carreras que han disputado. Él le quita importancia: «Lo bueno es cuando te acompaña el rendimiento».