La hora de la verdad para Nadal

Llega para Rafael Nadal la hora de la verdad, o el día H. El mallorquín se juega hoy a las 13.00 horas el ser o no ser en Roland Garros 2005. Roger Federer se presenta como muy serio enemigo del balear. Ambos buscan un sitio en la final del domingo. El programa de las semifinales masculinas tendrá también un duelo de escasa atracción, el que librarán el ruso Nikolay Davydenko, duodécimo favorito, y el zurdo argentino Mariano Puerta (37 del mundo). Será algo así como un enfrentamiento entre teloneros de la gran reunión tenística, al que llegan tras haberse cruzado una sola vez, este año en Hamburgo, con triunfo del jugador de origen ucraniano, ahora nacionalizado ruso. Lo gordo, lo importante de la sesión de penúltima ronda, vendrá después con ese match entre dos colosos de la raqueta. Si Roger Federer es el no va más por las cualidades que atesora, la presencia en semifinales de Rafael Nadal, justamente en el día de su 19 cumpleaños, constituye otro poderoso atractivo. Ambos jugadores se sometieron este jueves a una sesión fotográfica, promovida por una de las firmas que los patrocinan, la multinacional Nike. Esa fue la anécdota del día, porque lo cierto es que el enfrentamiento entre ambas estrellas representa para muchos algo así como una final anticipada. Nadal afronta el compromiso como líder en cuanto a número de victorias conseguidas este año sobre pista de tierra batida. En esa superficie disputó 38 encuentros, con 36 triunfos y tan sólo dos tropiezos, ante Gaston Gaudio en Buenos Aires y frente al ruso Igor Andreev, en Valencia. Federer ha jugado 15 partidos sobre arcilla, con 14 triunfos y una derrota, sufrida frente a Richard Gasquet, en Montecarlo. De los dos enfrentamientos anteriores entre Nadal y Federer, cabe recordar que ambos se resolvieron en Miami. El año pasado la victoria fue para el español por 6-3 y 6-3 en 69 minutos. Esta temporada, en la final de ese Masters Series el triunfo cayó del lado del suizo en cinco sets. La tercera confrontación se produce ahora en París. Hay que insistir en que Nadal tiene aquí la posibilidad de igualar a Roger Federer en la Carrera de Campeones hacia Shanghai. Si gana el torneo, ambos jugadores compartirán la primera plaza con 665 puntos. Por otro lado, no deja de preocupar el hecho de que Federer haya resuelto favorablemente cuatro de las cinco semifinales de Grand Slam que ha disputado. Su única derrota tuvo lugar este año anteSafin en Australia.