Riquelme sigue en Villarreal pese al interés del Atlético

Juan Román Riquelme se queda en Villarreal. Ni los cantos de sirena provenientes de otros equipos ni la presencia de su mentor Carlos Bianchi en el Atlético de Madrid convencieron al astro argentino de cambiar de aires. Seguirá en Villarreal durante cuatro años más, después de permanecer en la disciplina del equipo amarillo las dos pasadas temporadas como cedido. El club castellonense y el Barcelona llegaron a un acuerdo en la jornada de jueves para traspasar a Riquelme. Sin sitio en el actual esquema deportivo «culé» y con el cartel de traspasable colgado, era un hecho su salida del Barça. El «submarino amarillo» pagará cinco millones de euros por el jugador, mejor asistente en la temporada recién terminada y uno de los futbolistas más destacados del Villarreal, que consiguió por primera vez clasificarse para la Liga de Campeones. El Villarreal y el Barcelona llegaron a un acuerdo para cerrar el traspaso por una cantidad próxima a los cinco millones de euros. El Villarreal se ha hecho con el 80 por ciento de los derechos del futbolista argentino, mientras que el club catalán mantiene el 20 por ciento de la misma. De esta forma, el club castellonense se asegura la continuidad de la piedra angular de su proyecto deportivo, ya que el Villarreal había conformado un equipo que giraba alrededor de Riquelme, quien esta temporada ha mostrado el gran nivel de juego que exhibió en su etapa en el Boca Juniors. Riquelme, junto al uruguayo Diego Forlán, Bota de Oro y máximo goleador de la Liga española, ha sido el motor de un Villarreal que acabó la temporada con una histórica tercera plaza que le significó la clasificación para la Liga de Campeones. El futuro del jugador parecía incierto tras el interés del Atlético de Madrid en hacerse con sus servicios, tras el fichaje por parte del club madrileño del entrenador argentino Carlos Bianchi, con quien Riquelme vivió su etapa dorada en el Boca Juniors. Sin embargo, parece que en el jugador ha pesado más que la amistad con el técnico su buena integración en Villarreal, tanto en el club como en la ciudad.