El Abierto australiano arranca con Roger Federer como gran favorito

Ya está en marcha el Open de Australia, primer grand slam del año. Mientras el suizo Roger Federer, primer favorito, luchará por su segunda corona en el evento, tras el triunfo obtenido en el año 2004, los españoles (doce hombres y ocho mujeres) no gozan del apoyo de los apostantes. La pura verdad: no cuentan entre los aspirantes a la victoria. La ausencia de Rafael Nadal deja sin posibilidades de triunfo a un representante hispano. La edición de este año presenta, como singular novedad, la música en vivo, a cargo de las más populares bandas australianas. Incluso el martes está prevista la actuación del ex campeón Pat Cash, ahora un enamorado de la guitarra. En cualquier caso, el principal aliciente para los aficionados que acudirán a Melbourne Park lo constituye la lucha en los dos frentes, masculino y femenino, por la captura del trofeo que distingue a los respectivos campeones. Roger Federer, vencedor recientemente en Doha, intentará demostrar que por algo es el número 1 del mundo. Pero ahí están otros ilustres profesionales dispuestos a hacer trizas los pronósticos. En las oficinas de apuestas constan también los nombres de David Nalbandián, campeón del Masters, Lleyton Hewitt, Andy Roddick y el croata Ivan Ljubicic, uno de los tenistas más en forma de la pasada campaña, que en este arranque de temporada se adjudicó el torneo de Madrás. En quince días se despejará la incógnita respecto al sustituto del ausente Marat Safin en el historial de campeones de la competición. Entre las damas, por su buena forma actual, sobresale la belga Justine Henin, reciente ganadora del torneo de Sydney. Pero nadie olvida a las Davenport, Sharapova e incluso a Serena Williams, vencedora de la pasada edición. Trece españoles a escena El programa de partidos de la primera jornada incluye a un total de trece de los diecinueve españoles que han entrado en los cuadros porque a última hora causó baja Alberto Martín, a causa del fallecimiento de su madre, sustituido por el italiano Federico Luzzi. Los enfrentamientos a encarar por los hispanos en la sesión de apertura son estos: Guillermo García-Taylor Dent, Carlos Moyá-Andrei Pavel, Albert Montañés-Stanislas Wawrinka, Óscar Hernámndez-Wesley Moodie, Conchita M. Granados-Ai Sugiyama, David Ferrer-Florent Serra, Tommy Robredo-Jiri Vanek, Fernando Vicente-Jan Hernych, Anabel Medina-Zuzana Ondraskowa, Feliciano López-Thomas Behrend, Lourdes Domínguez-Virginia Ruano y Arantxa Parra-Tatiana Panova. Quedan para la segunda jornada estos otros encuentros: Nicolás Almagro-Igor Andreev, Fernando Verdasco-Kenneth Carlsen, Juan Carlos Ferrero-Tomas Zib, Nuria Llagostera-Emma Laine,María Sánchez Lorenzo-Lucie Safavova y Laura Pous-Anna Groenefeld. Para los españoles, el Abierto de Australia se ha convertido en los últimos años en el último fuerte por conquistar la única victoria individual que falta en un Grand Slam. Carlos Moyá, finalista en 1997, fue el último en luchar por el triunfo, pero sucumbió en aquella final ante Pete Sampras, y Juan Carlos Ferrero llegó a las semifinales hace un par de años, aunque lo hizo con demasiadas lesiones como para hacer frente a Federer. El mallorquín ha sido finalista de nuevo en Madras, pero se retiró por precaución por una lesión en la cadera. Melbourne le gusta y sabe que cuenta con el apoyo local, pero necesita que su servicio y su hombro le funcione, y en eso estriban sus opciones. Para el tenis femenino, la edición de este año representa un reto. El año pasado ninguna de las españolas lograron sobrepasar la primera ronda. Fue un tremendo varapalo para sus aspiraciones. Éxito garantizado Los organizadores del Open cuentan de antemano con el éxito total en cuanto a afluencia de público se refiere. Las ausencias de Nadal, Safin y Agassi en modo alguno han enfriado el ánimo de los aficionados. Si la temporada pasada el torneo arrojó 200 millones de dólares de beneficios, las expectativas para esta edición son optimistas. Además al espectador se le brinda la oportunidad de los conciertos de rock en vivo, que se llevarán a cabo entre la jornada diurna y la nocturna.