El Espanyol conquista el título con una imprevista goleada al Zaragoza

El Espanyol sorprendió en la final con una goleada al Zaragoza y en otro día para la historia del club catalán puso fin a la brillante trayectoria del equipo aragonés en la Copa. El finalista que partía como víctima vivió una noche de fiesta en el Bernabéu al adjudicarse su cuarto título copero, quedarse a sólo dos del Zaragoza y el Valencia, y sacar un inesperado billete para la UEFA cuando está luchando por asegurar la permanencia en Primera División. Las lágrimas de tristeza y rabia que derramó Miguel Ángel Lotina hace casi 20 años cuando vio perder a su Athletic la final de Copa de 1977 fueron esta vez de alegría para sus jugadores y toda la gente del Espanyol, con un equipo que fue superior al Zaragoza y aguantó en defensa. Tamudo, ansioso por recibir la Copa de manos del Rey, repitió con un gol en el minuto 2 -como hizo hace seis años en la final que el Espanyol ganó al Atlético-, y abrió el camino del título ante un Zaragoza sin pegada que murió en la segunda mitad ante el contraataque de los catalanes. Lo que le faltó al Zaragoza le sobró al Espanyol, que tuvo una increíble efectividad ante una portería que no acabó defendida por César, porque el guardameta fue expulsado por devolver a la grada 'periquita' una botella lanzada al terreno de juego. Con mucha tensión, pero con nulo fútbol y sin apenas ocasiones, la primera parte se cerró nada menos que con tres goles, dos de ellos a balón parado y todos de cabeza. Al Espanyol se los dio el hombre de la final, Tamudo, y en dos momentos clave, porque el 2-1 llegó cuando el Zaragoza había renacido con el empate, después de haber obligado a los 'pericos' a quitarse de encima todos los balones que llegaron a su área. El Espanyol no lo había pasado nada bien en defensa, y demostró su endeblez atrás en el 1-1, cuando el Zaragoza se aprovechó de un barullo. El Espanyol se quejó de una posible falta a Kameni, y aunque Medina Cantalejo tardó en dar el gol, lo concedió y el Zaragoza y su afición volvieron a despertar. No le duró mucho la alegría sin embargo al Zaragoza, porque sólo pasaron cinco minutos hasta que se vio de nuevo a remolque en el marcador. El Espanyol demostró una efectividad plena, porque aunque en los primeros 15 minutos fue dueño de la pelota y a base de presión y repliegue anuló al equipo de Víctor Muñoz, sólo tuvo las oportunidades que acabaron en la red del nervioso César. Con la defensa espanyolista muy adelantada y liderado por Fredson en el medio campo, el Zaragoza tuvo que vivir en el arranque muy lejos del área del irregular Kameni, hasta que recuperó el balón y comenzó a crear peligro con Cani por la banda izquierda, aunque no le dio solución ninguna jugada. Había quedado muy tocado el Zaragoza con ese tempranero tanto que daba al traste con las previsiones de una final sin goles. Al final nada menos que cinco. Billete directo a la UEFA Gracias a su victoria en la final de la Copa del Rey el Espanyol obtiene la clasificación para la próxima Copa de la UEFA, competición que disputará por novena vez en su historia. El equipo catalán debutó en Europa en la temporada 1961-62, en la entonces denominada Copa de Ferias.