El italiano Valentino Rossi (Yamaha) dejó claro ayer en Mugello, el día de la República Italiana, quién manda, de momento, en el Mundial de Motociclismo y consiguió los mejores tiempos en las dos sesiones de entrenamientos libres de MotoGP. Sete Gibernau (Ducati) fue el mejor español con la tercera plaza, mientras que Dani Pedrosa (Honda) fue décimo cuarto. En 125 c.c., el español Julián Simón (KTM) hizo el mejor tiempo y obtuvo la
provisional bajo la lluvia y en 250 c.c. Héctor Barberá (Aprilia) fue segundo, sólo superado por un piloto que no suele aparecer en los primeros puestos regularmente, el checo Jakub Smzr (Aprilia). El siete veces campeón del mundo superó a su compatriota de Ducati, Loris Capirossi, y al español que compite con esa moto italiana, Sete Gibernau, segundo y tercero, respectivamente. Rossi pasa por su peor momento desde que llegó a la máxima categoría, en la que ha ganado cinco campeonatos. Sólo es octavo a 43 puntos del líder, el estadounidense Nicky Hayden (Honda), después de verse obligado a la retirada en los dos últimos grandes premios, China y Francia, por problemas mecánicos en un neumático y en el motor, respectivamente. Este es el primer gran premio tras anunciar que no se marchará a la Fórmula Uno y que el año que viene lo disputará con una Yamaha. Rossi ha llegado a Mugello al mejor escenario para recuperar su posición en el Mundial en un circuito donde ha ganado seis veces, cuatro de ellas de forma consecutiva en MotoGP, y ante sus seguidores. Ayer, tres veteranos del campeonato coparon las primeras posiciones frente a la nueva generación de pilotos de MotoGP, encabezada por el español Dani Pedrosa (Honda) y el australiano Casey Stoner (Honda), que ayer fueron quinto en el caso del oceánico y décimo cuarto en el del español. La segunda tanda de entrenamientos libres se celebró justo después de que lloviera sobre el circuito de Mugello, por lo que Rossi, Capirossi y Gibernau no rebajaron sus tiempos de la mañana y los de la primera sesión dieron las tres primeras plazas. Sin embargo, el estadounidense John Hopkins (Suzuki), Stoner, Hayden, el italiano Marco Melandri (Honda), el estadounidense Kenny Roberts (KR) y el japonés Makoto Tamada (Honda), que ocuparon desde la cuarta hasta la novena plaza, sí lo hicieron y su tiempo fue mejor por la tarde. Rossi paró el crono en 1:51.238 en la primera sesión y en 1:51.732 en la segunda; y Capirossi y Gibernau lo hicieron en 1:51.599 y 1:51.907, respectivamente, por la mañana, y en 1:51.756 y 1:52.012 por la tarde. Otro español, Toni Elías (Honda), fue duodécimo con un mejor tiempo logrado en la última tanda con 1:52.789 por 1:53.261 de la primera, por delante de Pedrosa que rodó mejor por la tarde en 1:52.819, cuando por la mañana lo había hecho en 1:54.268. Carlos Checa (Yamaha) hizo 1:53.230 que le dio la décimo quinta posición en la clasificación antes de la lluvia y 1.53.453 tras haber escampado. En el octavo de litro, Simón hizo su mejor crono en la última vuelta, cuando ya el italiano Michele Pirro (Aprilia) y el checo Karel Abraham (Aprilia) habían recibido el banderazo de fin de la tanda oficial.
