Olazábal y Jiménez serán las estrellas del Open de Madrid

Llegó el impulso que necesitaba el Abierto de Madrid de golf, tras unos últimos años de limitado plantel, con un adelanto en el calendario que le ha facilitado el propósito: el torneo precede a la Copa Ryder y tres golfistas del equipo europeo -incluido José María Olazábal- jugarán desde mañana en el campo II de la Moraleja. Madrid tiene ahora casi lo que quería, a pesar de que ha desaparecido como penúltima prueba del calendario del PGA Tour europeo. El torneo roza el prestigio que tuvo antaño, con dos nuevos patrocinadores (Banco Madrid y Valle Romano), un notable racimo de golfistas y un campo que parece a medida de las exigencias del golf actual, excepto su corta cancha de prácticas (cuatro grúas gigantescas sujetan al fondo una inmensa red para recibir los drives ) tras el interesante periplo en el Club de Campo. Olazábal, la figura Olazábal será el estandarte del nutrido grupo de españoles y europeos en liza. El vasco, tradicionalmente sin suerte en los greens de Madrid, no jugaba la Copa Ryder desde la derrota de 1999. S u regreso al equipo europeo se debe exclusivamente a sus propios méritos, cuando ya ha atravesado los 40 años y lleva 21 en el ejercicio del golf profesional. Otras dos bolsas de palos exhalan también en Madrid esencias de Copa Ryder: las del norirlandés Darren Clarke y el irlandés Padraig Harrington (campeón en 2000). La presencia de ambos ha arrastrado hacia Madrid a más de veinte medios informativos del Reino Unido. Nunca antes se habían acreditado en número similar. Clarke, Harrington y Olazábal son los protagonistas principales en Madrid y lo serán, sin duda, la próxima semana en el K Club de Dublín en el cara a cara con el potente equipo estadounidense que lidera Tiger Woods. El compromiso de Clarke con la organización y su presencia en Madrid aún conlleva un ingrediente más. El norirlandés, amante de los puros como su amigo Miguel Angel Jiménez -también participa en este abierto- se quedó viudo el pasado 13 de agosto después de una lucha, infructuosa, de más de dos años de su mujer, Heither, contra el cáncer de mama. Jiménez y Thomas Bjorn, quien esperaba ser invitado por Woosnam para la Ryder, jugarán con Clarke las dos primeras rondas. La lista de inscritos presenta a 23 golfistas españoles, con el madrileño Fernández-Castaño y el valenciano Lara como mejores referentes tras los citados Olazábal y Jiménez para un triunfo hispano, que no se produce desde que ganara Ballesteros en 1989.