El campeonato de becadas tendrálugar en La Mata de Monteagudo

La becada o perdiz chocha, como se l a conoce en León, no es un ave que, salvo raras excepciones, nidifique en la Península Ibérica. Con la llegada del frío y con la nieve y el aire polar congelando las estepas del Norte de Europa llegan en primer lugar a la Cordillera Cantábrica y a los Montes de León. Es raro que entren antes de los Santos y aún después lo hacen de forma mas bien escasa salvo en años muy especiales. Su entrada nocturna o crepuscular y el hecho de que se oculten a la perfección mimetizadas en las umbrías entre las hojas caídas de los robles y hayas dificulta los recuentos rigurosos. Tan sólo con la ayuda de un perro muy especializado, capaz de aguantar la muestra sin inmutarse, y acostumbrado a este tipo de caza, se las puede arrancar de la maleza. No es pieza fácil de abatir una vez arrancada, pero todas estas dificultades lejos de desanimar al cazador, convierten su caza en verdadera pasión. Y por si esto no fuese suficiente desde el punto de vista gastronómico constituye un auténtico manjar que encuentra su mejor acomodo en la cocina vasca o montañesa, pero también en manos de algunos mesoneros de León. En la presente temporada y hasta la fecha no se habían visto perdices chochas. La bonanza del otoño sin heladas y con abundantes lluvias, con unas temperaturas medias que superan en tres grados las habituales en estas fechas, han retrasado su llegada. El pasado domingo ya se vio alguna en el valle del Torío, y en la zona de Rueda, por lo que es seguro que están entrando. Incluso en las vegas bajas del Esla, donde tan solo acostumbran a descender cuando la nieve cubre las montañas, se ha visto alguna de forma esporádica. El campeonato autonómico de becada tiene este año un escenario nuevo, el coto de La Mata de Monteagudo, cerca de Peñacorada, administrado por Riomonte. Se celebrará el ocho de diciembre. Se trata de un terreno montañoso, con predominio de cuestas pero con valles y zonas boscosas muy propicio para estas aves. Abunda el robledal y la pradera que este año aparece encharcada, lo que resulta muy apropiado en la querencia natural de las chochas, que se alimentan buscando lombrices y orugas con su largo pico. A este campeonato podrán concurrir con cuatro participantes las provincias en donde se haya celebrado campeonato provincial previo. Si éste no se ha celebrado tan solo podrán participar dos deportistas. Además del autonómico y paralelamente tendrá lugar el provincial de León. El tradicional campeonato, que se plantea como un homenaje a los cazadores jubilados por la sociedad Riomonte, tendrá lugar un año mas el próximo día 6 de diciembre. En los últimos años, y ante la dificultad que supone establecer una edad límite que determine la jubilación, se han admitido cazadores a partir de cincuenta años. En todo caso, y teniendo en cuenta que se trata de un día festivo y de camaradería, mas que una competición propiamente dicha, este extremo no es demasiado relevante. La organización tiene prevista la suelta previa de palomas para, a continuación, iniciar la cacería de faisanes. Las piezas, que habrán sido soltadas a primera hora de la mañana, estarán distribuidas por el campo a razón de seis o siete por escopeta. El lugar de concentración será el Hotel Avenida en Villadangos del Páramo. Concurso abierto El concurso será en el coto de La Aldea de la Valdoncina, próximo al punto de concentración. La cantidad de aves soltadas dependerá del número de participantes inscritos. El concurso será abierto de forma que podrán participar, previa inscripción, todos los cazadores que lo deseen siempre que dispongan de la documentación en regla. Las piezas abatidas se repartirán entre todos por igual independientemente del número de piezas cobradas. Finalizado el concurso se celebrará la tradicional comida de hermandad a cuyos postres se repartirán premios y trofeos.