El Barcelona busca la gloria en Japón

Superado su primer gran compromiso de la temporada frente al Werder Bremen (2-0), el Barcelona vuelve a la Liga con la intención de mantener el liderato de la competición ante la Real Sociedad en vísperas de viajar a Japón para disputar el Mundial de clubes. Entre la clasificación para los octavos de la Liga de Campeones y el viaje a Japón, el calendario ha deparado al Barcelona un choque liguero ante la Real Sociedad, un equipo tradicionalmente asequible en el Camp Nou, donde no puntúa desde la temporada 94-95 (1-1). Para mantener el liderato, el Barcelona volverá a encomendarse al factor campo -ha disputado 11 partidos como local esta temporada y sólo ha cedido sendos empates ante el Valencia y el Chelsea-, pero sobre todo a la inspiración de sus estrellas, especialmente Ronaldinho, más líder que nunca de un equipo que sigue funcionando a gran nivel pese a las dudas que había despertado. Frank Rijkaard mantendrá la base de su equipo, aunque, fiel a su estilo, volverá a dar entrada a Sylvinho en el lateral izquierdo y podría recuperar a Edmílson como pivote defensivo en lugar de Motta. Thuram, por su parte, volverá a ser titular debido a la ausencia de Márquez por precaución, ya que el mexicano aún arrastra ciertas molestias en su tobillo derecho. Iniesta, recuperado ya del esguince de tobillo que sufrió ante el Werder Bremen, está en condiciones de ser titular, aunque el entrenador holandés podría reservarle para el Mundial de clubes y dar entrada a Xavi. El frente de ataque no sufrirá variación alguna, con Giuly, Ronaldinho y Gudjohnsen como encargados de mantener la media goleadora del equipo (2,25 goles por partido). Entre los tres atacantes barcelonistas suman 16 goles, más del doble de los que ha logrado la Real en toda la Liga (7). La Real Sociedad llega hundida en la peor crisis deportiva de toda su historia y con escasas opciones de triunfo tras una semana horrible, en la que ha sido noticia por la pelea entre Juanito y Rossato y por la lesión de su máximo goleador Iñigo Díaz de Cerio. La pelea ha enturbiado mucho el ambiente en San Sebastián y ha generado críticas también a Lotina, por no ser capaz de imponer disciplina en el primer momento y dejar al malagueño que siguiera el entrenamiento. Alineaciones probables: Barcelona: Valdés; Zambrotta, Thuram, Puyol, Sylvinho; Edmílson, Deco, Iniesta; Giuly, Ronaldinho y Gudjohnsen Real Sociedad: Bravo; López Rekarte, Ansotegi, Mikel González, Gerardo; Garitano, Juanito, Novo, Aranburu, Jesuli; y Kovacevic Árbitro: Turienzo Álvarez (León) Estadio: Camp Nou Hora: 20.00