Birmingham recibe a la selección española con lluvia y viento

La ciudad de Birmingham, que acogerá del 2 al 4 de marzo los Campeonatos de Europa de Atletismo en pista cubierta, recibió ayer a la selección española con lluvia y fuertes rachas de viento que dificultaron las maniobras de aterrizaje en el aeropuerto internacional. Jesús España, uno de los más firmes candidatos a medalla dentro del equipo español, fue el principal afectado del azaroso aterrizaje. Al madrileño se le hizo eterno el posterior traslado en autobús hasta el hotel y tuvo vómitos durante el camino aunque no perdió su optimismo: «he pasado la primera criba». Juan Carlos Higuero, uno de los favoritos en 1.500 metros, hizo honor a su acreditada fama y llegó el último al aeropuerto de Barajas, cuando ya todos los demás habían entrado en la zona de embarque. «No me he dormido», aseguró. «Es que estaba entrenando y el taxi ha tardado demasiado», dijo. El equipo, formado por 36 personas (18 hombres y 18 mujeres) se encuentra ya alojado en el hotel Crowne Plaza, situado a sólo 300 metros del pabellón donde se disputará el torneo. Sólo una atleta, Naroa Agirre, viajó aparte del grupo. La agencia que organizó el viaje hubo de buscarle un vuelo en el que pudieran ser transportadas sus pértigas y la donostiarra partió de Bilbao con destino a Londres para después trasladarse en autobús a Birmingham, a dos horas de viaje por tierra. El equipo presenta muchas caras nuevas. El capítulo de novatos incluye a Luis Alberto Marco (800), José María Peña (peso), Alvaro Contreras (heptatlon), Jackson Quiñónez (60 m.vallas), Montse Mas y Margarita Fuentes-Pila (800), Dolores Checa (3.000) y Gema Martín Pozuelo (Altura), pero el propio capitán, Manuel Martínez, se considera un novato desde que adoptó la técnica giratoria para lanzar el peso.