La Liga española es la gran dominadora de los octavos de final europeos

Los octavos de final de la Copa de la Uefa tienen un marcado acento español porque cuatro de los dieciséis equipos lo son -el veinticinco por ciento- porque el vigente campeón, el Sevilla, sigue defendiendo el título y porque el máximo goleador es Walter Pandiani, uruguayo que juega en el Espanyol. La Liga española es la gran dominadora de la Copa de la Uefa, al menos de momento y «chauvinismos» al margen. Las nacionalidades de los equipos que participan en los octavos de final es como la prueba del algodón y no deja lugar a dudas. España tiene 4 representantes: Sevilla, Celta, Osasuna y Espanyol; Portugal, Alemania, Inglaterra y Francia cuentan con dos equipos en liza, mientras que Escocia, Ucrania, Israel y Holanda mantienen a un equipo en competición. Sevilla, vigente campeón El Sevilla, vigente campeón, está cuajando una temporada de ensueño y es el claro favorito ante un Shakhtar, al que nunca se midió, que ha disputado dos eliminatorias contra equipos españoles, perdiendo en ambas. El Werder Bremen alemán, que se enfrenta al Celta, nunca ha derrotado a un equipo español en una eliminatoria a doble partido en competición europea, y los gallegos no quieren hacer bueno el dicho de a la tercera va la vencida, tras los dos fiascos anteriores de los alemanes ante equipos españoles. El Celta esta misma temporada empató a uno en casa frente al Eintracht Frankfurt en la fase de grupos, en su única experiencia internacional ante equipos germanos. El Glasgow Rangers y el Osasuna jugarán en octavos de final de la Copa de la Uefa veintiún años después de que el conjunto navarro eliminara al escocés en primera ronda de la misma competición. En aquella eliminatoria, el Rangers ganó por 1-0 el partido de ida, pero cayó en Pamplona por 2-0. De los 14 encuentros disputados ante equipos españoles, el balance de los escoceses es de tres victorias, tres empates y ocho derrotas. Los partidos de vuelta se jugarán el 14-15 de marzo y los clasificados para cuartos de final entrarán en el bombo del sorteo ya sin ningún condicionante, pudiendo enfrentarse equipos del mismo país. ENCUENTROS Braga - Tottenham Celta - Bremen Lens - Leverkusen Rangers - Osasuna Maccabi Haifa - Espanyol PSG - Benfica Newcastle - AZ Sevilla - Shakhtar