«Me hace especial ilusión volver a la ciudad en la que empecé»

El joven asturiano Diego Tobalina ocupa el banquillo del Palma Aqua Mágica -rival del Climalia León en los play off- desde hace cinco jornadas. Sustituyó a Ángel Jareño y se ha puesto al frente de una de las mejores plantillas de la LEB. Llega a los play off tras encadenar cuatro victorias consecutivas, pero es cauto a la hora de analizar la eliminatoria que arrancará el jueves en el Palacio de Deportes. Tobalina admitió ayer que su debut como primer entrenador en un play off tendrá un sabor especial: «Me hace especial ilusión volver a la ciudad en la que empecé como entrenador. Tengo mucho cariño a la ciudad y al club, y esto es muy especial. Cuando veía que nos podía tocar contra el CAI o el León, me apetecía más jugar con el León». El técnico recuerda como inició su vinculación con la ciudad: «Cuando tenía 18 años tuve una lesión de ligamento en una rodilla y como no podía jugar empecé a entrenar. Era la época de Alfredo García y Ramón Fernández en Baloncesto León y como iba a estudiar Inef, comencé como entrenador ayudante en el cadete B. Estuve tres años y fui delegado del EBA y entrené en Agustinos y en el Aros. En cinco años en León entrené a 18 ó 19 equipos, al incluir los de las escuelas municipales». El entrenador del rival recuerda que en las últimas temporadas ha presenciado los play off en León: «Como nos eliminaban antes -Gijón- he podido ir a la casa de unos amigos y el año pasado vi los partidos del León en casa contra Palma Aqua Mágica y contra Bruesa. Soy amigo íntimo de Alejandro Vaquera, y también amigo de Javi de Grado y Joaquín Rodríguez». Igualdad en recursos Sobre la posible ventaja de su Palma Aqua Mágica al disponer de mejor plantilla, Tobalina no está de acuerdo: «León no se puede quejar de dinero, porque creo que andaremos a la par. Es verdad que hemos fichado un jugador de mucho caché por un mes, pero habría que mirar el presupuesto de la temporada en global, aunque no conozco con exactitud los datos». A la pregunta sobre quién es el favorito, el técnico asturiano recuerda que «León ha terminado segundo, tiene una gran tradición en la ACB y en la parte de arriba de la LEB y dispone de la ventaja de cancha. Creo que son favoritos». Precisamente sobre ese factor de pista, el técnico cree que «puede ser importante pero no decisivo. Quino Salvo remontó un 2-0 al Bilbao y el año pasado el Bruesa ascendió sin factor cancha sin perder ni un partido. Personalmente preferiría jugar tres partidos en casa, pero sabemos que no tendremos cancha ahora ni en semifinales si llegamos». Tobalina cree que su equipo llega a los play off «bien, pero no al máximo nivel que puede dar». En su opinión, «queda poco tiempo y necesitaríamos disponer de un poco más para poder acoplarnos a la presencia de Lou Roe y también a la novedad del entrenador, porque llevan cinco jornadas conmigo. Hemos mejorado pero tampoco se puede decir que lleguemos con una racha impresionante por ganar cuatro partidos. Para este equipo con esta plantilla esto no es nada fuera de la normal».