Una etapa desde dentro

Para los aficionados que siguen una etapa por la televisión puede haber unas muy intensas y otras que rozan el tedio. Pero desde dentro de un coche de equipo todo tiene que estar bajo control y no hay tiempo para el aburrimiento. A falta de quince minutos para el comienzo de la tercera etapa, entre Ponferrada y Astorga, Javier Fernández, director del Diputación de León, ya está con el coche en marcha. Le acompañan Diego y Braulio para asistir a los corredores ante cualquier imprevisto. La etapa comienza con uno: José Arenas tiene problemas con su sillin. Apretarlo no es ningún problema para Diego, el mecánico, a quien no le lleva más de 20 segndos cambiar una rueda. Pero aún así cualquier llamada por radio de uno de los corredores supone una maniobra arriesgada por parte del conductor que debe hacerse con un claro conocimiento de las normas a la hora de circular en el pelotón: «Cuando llama un corredor hay que situarse en el carril izquierdo y adelantar lo más rápido posible y pitando a los demás coches para que adviertan tu presencia», explica Javier. Con el primer escollo salvado se entra de lleno en la planificación de la etapa. Han decidido que Francisco Alonso vaya a por la primera meta volante que, le colocaría líder de dicha clasificación y que a la postre le otorgaría el maillot azul. Tras entrar primero llega el puerto, Alonso acusa el esfuerzo de la meta volante y se queda rezagado. El coche se queda atrás unos momentos para darle ánimos y que vuelva a reengancharse. Una vez entra en la fila de coches ya puede refugiarse del viento yendo tras ellos (aunque algún comisario no pareciera saberlo) y todo es más fácil. Alcanza al pelotón y el coche se centra en Pablo Talaván, que contra todo pronóstico se ha metido en una fuga en la que van hombres importantes de la general. Toca adelantar al pelotón, una tarea complicada que requiere agresividad en las acciones y extremo cuidado: «La principal regla a la hora de circular en el pelotón es que nunca puedes tirar a un ciclista. Hay que evitar eso por encima de todo», apunta el director. Con Talaván convenientemente asistido el coche se para en el lugar donde le espera el otro coche de equipo y la furgoneta para el avituallamiento de sus corredores. Tras esto el coche vuelve a la retaguardia del pelotón y va dando órdenes a sus principales corredores, Jorge Montenegro y Adrián Mateos: «Dejad que tiren los japoneses, vosotros no tenéis necesidad, cuando cojan a los escapados ya será otra cosa», les explica. Las distancias entre el grupo de escapados y el pelotón se van reduciendo y los kilómetros para llegar a Astorga también. La idea es que cuando la fuga se neutralice Montenegro, que había quedado segundo en la primera etapa, intente una fuga con la ayuda de algún compañero de equipo. Lo más probable es que si la fuga toma cuerpo el pelotón apriete y éste sea alcanzado. Es entonces cuando lo intentarían con Adrián Mateos, corredor leonés natural de un pueblo cercano a Astorga y para el que una victoria de etapa ante sus paisanos: «Vamos chavales, ya van a coger a los escapados y ahora nos toca a nosotros dar el hachazo, que hasta ahora habéis estado de turistas», arenga Javier Fernández a sus pupilos. Pero la etapa ha sido dura a causa del primer puerto, del sofocante calor y del alto ritmo de los japoneses en aras de preservar el liderato, y cuando la fuga se diluye las fuerzas están justas y el ataque no fructifica. Toca llegada al esprint. En el último kilómetro el coche se desvía para poder adelantar al pelotón y ver la llegada. El mejor esprinter del equipo es Montenegro (lo demostró en la última etapa), pero en esta ocasión el mojor situado en los metros finales es Gerrit Soepemberg, del Continental Team P3Transfer, que se adjudica la victoria seguido de otro holandés del Rabobank. No han podido lograr la victoria de etapa, pero si están presentes en el podio en esa jornada con Francisco Alonso, ya líder de las metas volantes. La estrategia ha funcionado al menos en una de las vertientes. Todos los compañeros le felicitan y se alegran sabiendo que cada uno ha trabajado en lo qu le tocaba por un bien común, demostrando que el ciclismo es un deporte mucho más de equipo que individual, y mucho más táctico de lo que se piensa. Viviéndolo desde dentro es sin duda un deporte emocionante.