Muere Edmund Hillary, el primero en pisar el Everest

El legendario montañero neozelandés Edmund Hillary, el primero en llegar a la cima del Everest en 1953, murió a los 88 años de edad en Nueva Zelanda. La primera ministra de Nueva Zelanda, Helen Clark, manifestó que la muerte de Hillary es «una profunda pérdida» para el país. «Sir Ed (como se conocía Hillary popularmente) se describía como un neozelandés cualquiera con habilidades modestas. Pero era un coloso. Fue una figura heroica que no sólo derrotó el Everest, sino que además vivió con determinación, humildad y generosidad», indicó Clark a través de un comunicado de prensa. Hillary doblegó la cima más alta del mundo acompañado del sherpa Tenzing Norgay, y desde entonces se convirtió en un defensor de los derechos de los sherpas del Himalaya. Fundó el Trust Himalaya en los años 60, con el propósito de crear escuelas, hospitales y servicios básicos para esa población. El pasado 4 de enero se cumplieron cincuenta años de la expedición con la que Hillary llegó al Polo Sur. Por su parte, el primer ministro británico, Gordon Brown, recordó a «un héroe realmente extraordinario». El éxito de la expedición de conquista del Everest fue anunciado públicamente el 2 de junio de 1953, día de la coronación de la reina Isabel II de Inglaterra, que unos días después ennobleció al aventurero. Hillary y Norgay formaban parte de una expedición dirigida por un coronel británico, John Hunt, que había literalmente sitiado la montaña con 9 campamentos