La leonesa Erika Villaécija aspira a medalla en Pekín

España aspira en los Juegos de Pekín no sólo a superar el récord de las 22 medallas de Barcelona'92, sino a mantenerse en la quinta plaza en número de representantes, ya que según el Comité Olímpico Español (COE), «la participación es el mayor parámetro para medir el nivel de un país». Precisamente una de las candidatas a colgarse un metal es la nadadora de origen leonés Erika Villaécija. Antes de los Europeos que se celebraron en Eindhoven, sólo habían sellado su pase la citada nadadora de padres cepedanos y el equipo femenino de 4x200 libres, pero en los últimos días se han unido al grupo Mireia Belmonte, Melquíades Álvarez o Aschwin Wildeboer, que rebajó el histórico récord de 100 espalda que estaba en posesión de López Zubero desde 1992. Erika tendrá la oportunidad de mostrar su gran nivel en el Nacional que a partir de hoy acoge Palma de Mallorca y donde en sus especialidades de 800 y 1.500 metros es imbatible en España y una de las grandes a nivel internacional. Y es que Villaécija se ha convertido, a sus 23 años, en la mejor nadadora en línea española. Intratable en casa en el mediofondo, fue campeona continental (Madrid 2004) en 800 y con el relevo de 4x200 metros libre. Su último éxito en tierras holandesa augura que al menos con ella España va a optar por meterse en un par de finales de una disciplina deportiva que después de Zubero y con Zhivanevskaia en declive tiene que empezar a demostrar que la nueva hornada tiene mucho que decir. Los 800 y el kilómetro y medio son para esta deportista de raíces cepedanas sus ámbitos de expresión en los que puede dar más de una alegría a España. Pekín puede convertirse así en el mejor refrendo a su calidad y destreza entre el agua.