Nadal es ya virtual número 1 del tenis Espectacular arranque de la ACB con Unicaja-Real Madrid y Barça-Joventut como primeros duelos

El suizo Roger Federer comprometió su permanencia en el tope de la clasificación mundial frente al español Rafael Nadal, al caer ante el croata Ivo Karlovic (7-6 (8/6), 4-6, 7-6 (7/5)), en la tercera ronda del Masters de tenis de Cincinatti. Nadal, número dos mundial, se impuso horas después al alemán Tommy Haas por 6-4, 7-6 (7/0) y podría desplazar a Federer del liderazgo de la ATP si el domingo se alza con el título en Cincinnatti. El manacorense será líder mundial según estas posibilidades: - El lunes 4 de agosto si gana el torneo de Cincinnati. - El lunes 11 de agosto si disputa la final del torneo de Cincinnati. - El lunes 18 de agosto, si gana en los cuartos de final de Cincinnati a Nicolas Lapentti. En caso de perder contra Lapentti, cabrían otras opciones de alcanzar el primer puesto, pero todas ellas dependen de los resultados en Pekín 2008 tanto de Nadal como del suizo Roger Federer, actual número uno mundial. Karlovic (número 22 ATP) dio cuenta de Federer por primera vez en siete choques y le encajó al helvético su undécima derrota de la temporada. Enfrentando a uno de los saques más potentes del circuito, Federer cedió al cabo de 2 horas y 10 minutos sin poder conseguir una situación de quiebre ante Karlovic. El gigante croata (2,08 m) se medirá en cuartos de final ante el alemán Phillip Kohlschreiber, quien superó al sueco Robin Soderling 7-6 (7/4), 5-7, 7-6 (10/8). Nadal, por su parte, se medirá contra el sorprendente ecuatoriano Nicolás Lapentti, quien accedió a cuartos de final tras derrotar al español Fernando Verdasco (N.10) 6-3, 7-5. En otro partido, el letón Ernets Gulbis, 53 del ránking mundial, demostró tenerle tomada la medida al estadounidense James Blake (N. 7) y por segunda vez esta temporada le derrotó, al ganarle en tercera ronda 6-4, 1-6, 6-3 para colarse en cuartos de final. Gulbis, que el jueves cumplió 20 años, había v encido a Blake en segunda ronda de Roland Garros este año. El joven de Letonia se medirá ahora al serbio Novak Djokovic, tercero en el ránking quien superó al italiano Andreas Seppi 6-1, 6-2. El ranking de la ATP (Asociación de Tenistas Profesionales) se elabora teniendo en cuenta los resultados obtenidos en el año precedente. Si sigue vivo en el torneo y logra hacerse con el título, Nadal precipitará el ascenso a lo más alto. Tendrá la posibilidad de sumar 500 puntos, con lo que tomaría 125 de ventaja con respecto a Roger Federer. Si es campeón en Cincinnati, Nadal figurará oficialmente como el vigesimocuarto número uno de la historia del tenis, tercer español, tras Juan Carlos Ferrero y Carlos Moyà, el próximo lunes, sin necesidad de esperar a la conclusión de los Juegos. Nadal lleva 158 semanas como número dos del mundo. La Liga ACB 2008-09 arrancará el primer fin de semana de octubre -días 4 y 5- con dos partidos que destacan por encima de los demás: Unicaja-Real Madrid y FC Barcelona-DKV Juventut, que reeditarán, en la primera jornada del campeonato, dos de las eliminatorias de playoff del pasado curso. A través de su propia página web, la ACB ha dado a conocer el calendario de la próxima temporada, cuya primera fase concluirá el fin de semana del 9 y 10 de mayo de 2009. Como novedad principal, este curso se caracteriza por la presencia de sólo 17 equipos en la ACB, después de que el Akasvayu Girona no consiguiera solventar sus problemas económicos y, por ello, no pudiera inscribirse en la máxima categoría del baloncesto español. Debido a que esta vacante no ha sido cubierta por ningún club, durante la próxima temporada cada equipo gozará de dos jornadas de descanso -una por cada vuelta del campeonato-, pues al ser impares, siempre habrá uno exento de jugar en cada una de las 34 jornadas que durará la liga.