Marc Gasol recuerda en su cuarto partido en la NBA al mítico O'Neal

Por si todavía quedaba algún resquicio para la duda, el catalán Marc Gasol dejó patente en su cuarto partido en la NBA que compite entre los grandes monstruos del baloncesto mundial por méritos propios, no por ser el hermano del mejor jugador español de todos los tiempos. Anoche, el pívot español logró unos números estratosféricos para un debutante. Firmó 27 puntos y 16 rebotes, 14 de ellos en defensa, en los 35 minutos en que estuvo en cancha. Un registro nunca visto desde que el legendario Shaquille O'Neal se estrenara vestido con el uniforme de los Orlando Magic en 1992. El de Sant Boi impartió una lección magistral de su enorme potencial ante los más de 10.000 hinchas que se congregaron en el FedEx Forum de Memphis para ver el triunfo de los suyos por 90-79 ante Golden State. Hasta la fecha, los Grizzlies cuentan por victorias sus comparecencias como locales. Los mismos aficionados que abuchearon a Pau cuando éste anunció su intención de dejar la franquicia vibraron con el recital de Marc, extraordinario sobre todo en defensa. En sólo una semana, el ex del Girona se ha metido en el bolsillo a la hinchada. Gasol anotó 9 de 11 tiros de campo y logró idéntico porcentaje en los lanzamientos libres. No intentó triple alguno. Además de anotar y de capturar como un coloso esos 16 rebotes, colocó tres tapones, dio una asistencia y recuperó un balón. Con su actuación, Marc eclipsó al resto del equipo. Incluso los 26 puntos y 22 rebotes de Andris Biedrins se quedaron en algo testimonial para los Warriors, que ya suman tres derrotas en cuatro partidos disputados. Y ello a pesar de que Stephen Jackson, con 17 puntos, y Maggette, con 13, rayaron a un buen nivel. Gasol ha encontrado en Gay, autor de 14 puntos, un complemento magnífico. A Gasol se le ve cómodo con los Grizzlies, sabedor del papel que le corresponde. Sabe que, ante todo, se le exige defender bien. «Primero debo defender y luego atacar. No me siento con confianza si no juego en defensa; es la base desde la que cimento mi fuerza para luego tirar a canasta». Marc elude las comparaciones con su hermano, aunque asume que son inevitables. «No me preocupa que nos midan, pero tengo claro que poseo mi propia identidad», analizó Marc. El precoz recital de Gasol no tiene parangón desde que el 12 de noviembre de 1992 Shaq disputaba su cuarto partido como profesional. Fue una bestia que horrorizó a los Washington Bullets con nada menos que 31 puntos y 21 rebotes. Desde entonces, nadie se asemejó a Marc Gasol en tan pocos partidos. Ni Pat Ewing, ni Howard, ni Yao Ming, ni siquiera el mismísimo Kareem Abdul-Jabbar.