El Arsenal se aferra a su fortín para remontar hoy ante el Manchester

El Arsenal, superado 1-0 en el choque de ida de semifinales de la Liga de Campeones celebrado la pasada semana en Old Trafford, tendrá que darlo todo hoy en su fortín del Emirates Stadium londinense para poder remontar ante los reyes continentales y presentarse en una nueva final tres años después de la que perdiera el Barcelona. El reto de los Gunners es fácil de definir y muy difícil de realizar. Para clasificarse sin necesidad de llegar a la tanda de penaltis tienen que imponerse por al menos dos goles en el tiempo reglamentario o una eventual prórroga. Sin embargo, es necesario remontarse hasta el 25 de noviembre de 2002 para encontrar una victoria del Arsenal por 3-1 como anfitrión del Manchester United. Desde entonces, el equipo capitalino ha acumulado en Highbury y Emirates una derrota, tres empates y dos victorias por 2-1, todos resultados que beneficiarían a los Red Devils. El Arsenal podría cerrar su cuarta temporada consecutiva sin títulos, jamás ha superado a un adversario inglés en la máxima competición continental pero se aferra a la fuerza de su estadio. No ha recibido ningún gol en casa en los cinco partidos jugados este curso en la Champions y no ha perdido desde hace 24 encuentros. El último rival que salió victorioso fue el Chelsea, que le ganó 1-2 en 2004, todavía en el viejo Highbury. La defensa del Manchester tiene malas noticias para su rival, en particular la rápida recuperación de Rio Ferdinand, cuya solidez fuera de su propio terreno es reconocida y clave para los pupilos de Alex Ferguson. En cuanto al estado de ánimo, lo único que pueden lamentar los Red Devils es no haber marcado más goles en la ida, donde el pamplonés Manuel Almunia estuvo inmenso. Este partido también será escenario de algunos duelos personales que podrían ser decisivos en el resultado. El más importante: Fábregas-Michael Carrick.