«El Magistral es un orgullo y promociona León en el mundo»

Natalia Rodríguez Picallo habla de los cambios sustanciales que este año se han hecho a nivel logístico en el torneo de ajedrez, con el traslado de sede al Auditorio, donde se pueden seguir las partidas gratuitamente, y del incremento de jugadores que practican este deporte en las Escuelas Municipales así como de los proyectos que, desde el Consistorio, tienen previstos para el próximo Magistral.

— Veintidós años consecutivos de un torneo como el Magistral ¿qué significa para el deporte leonés?

— Pienso que el nivel ajedrecístico en León con relación a otras provincias es muy alto, especialmente a nivel de deporte escolar, incluso superior al de otras ciudades con mayor tradición en ajedrez. Desde la base hasta la élite, León tiene un potencial envidiable y el poder tener el Magistral aquí con la estabilidad que suponen 22 años es muy positivo para el mundo del ajedrez porque al final el público y los aficionados lo que les interesa es ver en acción y conocer a unos ídolos que normalmente no tienen la oportunidad de tener delante en vivo. El que los mejores ajedrecistas del mundo hayan ido pasando año a año por nuestra ciudad con el añadido de esa accesibilidad, es muy importante.

— Con arreglo al deporte base, el ajedrez está lo suficientemente atendido desde las Escuelas Municipales, ¿salen jóvenes jugadores con talento?, ¿hay torneos suficientes o se necesita un mayor número de monitores y especialistas que impartan clases no sólo a niveles primarios sino a jugadores con posibilidades de competir a nivel nacional e internacional?

— Pienso que está muy bien en general y los niños están contentos, pero hay una laguna en lo que se refiere al número de monitores y así se lo he trasladado a la Federación Española. Dadas las características especializadas de este deporte encontramos dificultades cada vez que un monitor coge la baja o simplemente se va a otro trabajo con más horas, no nos es fácil encontrar gente que se dedique a dar clases de ajedrez exclusivamente, porque la gran mayoría tiene otro trabajo. De ahí que hayamos trasladado a la Federación que habiendo una cantera tan importante de jugadores no hay más cursillos de formación de monitores entre los más jóvenes. Estamos seguros de que si hubiera más monitores saldrían más chavales que darían el salto.

— Hace más de veinte años que no sacamos un Maestro Internacional en Castilla y León y aunque contamos con jóvenes talentos, como los campeones de España sub10 y sub 12 que tenemos, existe sin embargo una laguna cuando acaban la enseñanza primaria y quieren dedicarse a ser jugadores más especializados, por no decir profesionales.

— En efecto, pero esta es la tónica general de los deportes. En nuestra cantera de más de 6.000 niños en todos los deportes, ocurre los mismo. Cuando pasan los 10 o 12 años lo abandonan o dedican menos tiempo a la práctica del deporte, supongo que es porque encuentra otras inquietudes en que llenar su tiempo y se quedan enganchados al deporte una minoría. El salto que se produce en el niño o niña que salen buenos en el deporte que sea es tener luego un club donde poder desarrollar sus aptitudes. Tal vez falta esa implicación de que pudiera haber en la ciudad más clubes, de ajedrez en este caso.

— También parece que exista una laguna en la docencia a la hora de impartir clases a jugadores con niveles muy altos, con posibilidades de competir nacional e internacionalmente pero debido a esta carestía de monitores y centros especializados se quedan en niveles inferiores.

— Cuando empezamos este año con el nivel de tecnificación se ofertó a todas las Delegaciones territoriales y en el caso del ajedrez no se sumó al proyecto. Esperamos que en un futuro lo pueda hacer. Precisamente esa tecnificación en todas las disciplinas que entraron en el proyecto la idea es que nuestros mejores talentos pudieran tener un tratamiento especial más intenso y más continuado en edades tempranas con un especialista. Repito que el ajedrez en este caso no se ha sumado pero, insisto, el campo está abierto.

— ¿Está adecuadamente promocionado el ajedrez a nivel primario para que los más jóvenes se aficionen a este deporte?

— Pienso que sí, ya que el ajedrez se oferta con la misma intensidad e importancia que se oferta el resto de las 21 disciplinas o la más importante, el fútbol sala, y cuando hacemos la campaña de captación hacemos que los monitores pasen por todos los colegios. Luego entre 6.000 niños pues se redistribuyen y unos van hacia el ajedrez y otros hacia otros deportes, pero, repito la campaña de captación es la misma. En cuanto a competiciones pues hemos hecho ajedrez delante de la Catedral, ahora Municipalia, y otras competiciones a nivel popular con el fin de que la gente lo conozca porque es un deporte que necesita mayor explicación que otros ya que a nivel popular no es tan de masas como puede serlo otro.

— ¿Cuántos niños hay en las Escuelas Municipales actualmente?

— Unos 6.000, en 30 centros entre públicos y concertados y en cada curso hemos advertido un incremento ligeramente superior al del año anterior.

— Este año el torneo se ha trasladado al Auditorio, ¿eso dará mejores oportunidades a aficionados y profesionales?

— Ya que el torneo se llama Ciudad de León siempre hemos pensado que el marco idóneo era el Auditorio, y no es porque el de La Junta sea malo sino porque la infraestructura que ahora mismo necesita el torneo requiere una logística mayor con modernas tecnologías y aforo, dos servicios que actualmente el Auditorio puede ofertar con todo lujo de detalles tanto para la prensa como para los propios jugadores, público en general que podrá ver las partidas desde diferentes perspectivas, y los profesionales de la información que tendrán un lugar privilegiado para trabajar a todos los niveles. Pienso que el torneo ganará en afluencia de espectadores, que ya es mucha, en comodidad y en infraestructura aparte del entorno y por otro lado en proyectar el torneo internacionalmente en un edificio como el Auditorio, ya que las conexiones a intenet pasan diariamente de 24.000 visitantes únicos, que en los tres díasde torneo superan los 65.000 internautas y eso lógicamente para el Magistral, para León y para el Auditorio es primordial e impactante. Una oportunidad única de dar a conocer un espacio escénico de los mejores de Europa. Y eso es un privilegio del que todos debemos disfrutar gratuitamente, como sucede.