Real Madrid y Barça, contra sus fantasmas

Choques de altura y con morbo en la Liga de Campeones. El Inter de Milán dirigido por Jose Mourinho se enfrentará al Barça en un doble duelo entre los dos grandes fichajes de ambos equipos, Etoo e Ibrahimovic, en el que tampoco faltará Sneijder, mientras que el Milan de Huntelaar y Ronaldinho, con Kaká en el bando contrario, se medirá al Real Madrid. El equipo blanco también se encontrará con el Olympique de Marsella ahora reforzado con Morientes y Heinze. A Etoo y Huntelaar se les presenta la oportunidad de saldar deudas con Barça y Madrid, algo que ya consiguió Morientes con el Mónaco.

El Dinamo de Kiev y el Rubin Kazan serán los otros dos rivales del vigente campeón, que tendrá que sufrir, además de frío, unos largos e incómodos viajes a Ucrania y Rusia, aunque los azulgrana no deben tener dificultades para alcanzar los octavos de final.

Tampoco el Real Madrid, cuyo rival más asequible será el Zúrich suizo. Sevilla y Atlético de Madrid también son favoritos para superar la liguilla. El equipo andaluz, cabeza de serie y afortunado en el sorteo celebrado este jueves, incluso para acabar líder de grupo, frente al Glasgow Rangers, el Stuttgart y el Unirea rumano. El rival más peligroso del Atlético será el Chelsea, acostumbrado a llegar muy lejos en las últimas temporadas, pero los rojiblancos tendrán la ocasión de vengarse del Oporto, su verdugo en la eliminatoria directa del pasado curso, y encontrarán un cómodo enemigo en el Apoel Nicosia chipriota .

En la temporada en la que el Barça aspira a revalidar su corona y el Madrid a disputar en el Bernabéu la final de la Copa de Europa (22 de mayo) después de cinco fracasos consecutivos con su despedida en octavos, la -˜Champions-™ arrancará a lo grande con sus respectivos enfrentamientos contra los dos equipos de Milán. Dos italianos también aspirantes al título. El Inter, más poderoso ahora que el Milan. Y con una esperada batalla particular en ataque entre Eto-™o e Ibrahimovic. Uno de los enfrentamientos más atractivos que se puede presenciar en estos momentos en el continente, aún más que los choques entre el Madrid y el Milan, los clubes que más títulos de Europa acumulan y que pelearán por la primera plaza de grupo, para disponer de ventaja de campo y medirse a otros segundos.

Aunque los choques Barça-Inter y Madrid-Milan entre gigantes españoles y transalpinos no deberían tener una influencia decisiva en la clasificación, sí tienen que servir para calibrar las opciones de italianos y blancos contra enemigos de altísimo nivel en una competición que arrancará a mediados de septiembre. El Barcelona es el rival a batir y más preocupado estaba ayer con los desplazamientos que se esperan a tierras ex soviéticas, aunque convencido de asegurar el liderato. El Madrid tampoco puede quejarse, porque no era cabeza de serie al haber perdido esa condición con sus pobres actuaciones en los últimos años y le tenía que corresponder uno de los cocos .