El hombre que hizo de su vida un espectáculo

La última vez que José María Ruiz-Mateos habló para los medios fue en 2012. Aceptó intervenir en directo en el programa de Antena 3 ‘Espejo Público’. Creía que con sus maneras de galán volvería a engatusar al público y tranquilizar a los acreedores. Sin embargo, le salió todo al revés. Su entrevistadora, Susanna Griso, se mostró implacable y él no supo por donde salir. Agitado, incapaz de explicarse y con problemas para vocalizar, acabó perdiendo los papeles. «¿Usted es sorda o qué?». «No me haga preguntas de quinta». «Búsquense una buena profesional». Fueron algunos de los ganchos que lanzó a la periodista. Pero sin fuelle. Para entonces, hacía ocho años que batallaba con el párkinson, una enfermedad neurodegenerativa que incapacita de forma gradual. Aquel Ruiz-Mateos de 2012 solo era una sombra de lo que fue. Porque pese a sus líos con la Justicia (o quizá por ellos), este hijo de un comerciante de vinos que empezó como profesor mercantil en la Escuela de Comercio de Jerez, los tuvo.

Su casa de Somosaguas, de la que fue desahuciado el año pasado, se convirtió durante muchos años en el centro neurálgico de sus negocios y por ella pasaron toda clase de personalidades. Allí crió a los trece hijos que tuvo con Teresa Rivero (seis varones y siete mujeres) y allí vio derrumbarse dos veces su imperio y también su matrimonio. En los últimos años, la pareja hacía vida separada, aunque mantenían las apariencias por sus fuertes convicciones religiosas.

José María Ruíz-Mateos ha muerto casi en silencio y a escondidas. Sus astracanadas a raíz de la expropiación de Rumasa se recordarán siempre.