La UE se inclina por revisar la multa histórica a Intel de 1.060 millones
j. a. bravo | madrid
Una multa récord que puede terminar en papel mojado. Esa es la conclusión del informe presentado ayer por el abogado general de la UE, que defendió ante el Tribunal de Justicia Europeo (TJUE) la necesidad de revisar a fondo la sanción histórica de 1.060 millones de euros impuesta a la multinacional Intel en 2009, lo que en la práctica supondría abrir un nuevo procedimiento que duraría, al menos, entre uno y dos años más teniendo en cuenta los trámites de alegaciones y recursos.
Siete años después, sigue siendo el castigo más elevado impuesto desde Bruselas a una empresa por prácticas de monopolio. Aunque es probable que termine siendo borrada de los registros si el TJUE, haciendo caso al abogado general -lo que ocurre en el 80% de los casos- ordena abrir un nuevo procedimiento contra el fabricante estadounidense de chips al entender que los hechos constatados por las autoridades de Competencia no serían suficientes para concluir que se vulneró la ley.
La Comisión consideró que los descuentos de Intel -que controlaba el 70% del mercado y, por lo tanto, estaba en una situación de claro privilegio- a cuatro grandes fabricantes de ordenadores (Dell, Lenovo, HP y NEC), todo a cambio de exclusividad en la venta de sus procesadores x86. A juicio de los responsables europeos, este tipo de actuaciones «son incompatibles con el objetivo de conseguir una competencia no distorsionada en el mercado común».
Pagos contra su rival
No fue la única conducta irregular que mantuvo la empresa norteamericana, a ojos de los técnicos comunitarios. Y es, que además de las rebajas de precios, Intel llegó a pagar a algunos fabricantes (HP, Hacer y Lenovo) para que retrasaran -o incluso, directamente, frenaran-. el lanzamiento de algunos de sus productos que llevaban chips de su principal rival, el grupo AMD.
El abogado general admite que, de quedar probados esos pagos sí podrían vulnerar las normas de competencia pero no así los descuentos comerciales puesto que no impedían en sí la competencia por parte de otras compañías.