Los alimentos frescos aumentaron sus precios un 12% en el 2002

Los datos del mes de diciembre confirman la tónica que se venía produciendo en los meses precedentes, con mayores subidas en la alimentación fresca que en la elaborada. Mientras que apenas cinco productos frescos de los treinta analizados por Economía bajaron su precio en un año y sólo dos subieron por debajo de la inflación anual del 3,9%, los restantes 23 artículos incrementaron su coste al consumidor por encima de ese nivel. Esa evolución es distinta en el caso de los artículos elaborados, dado que más de la mitad no superaron ese nivel de aumento y la media aritmética de los treinta de mayor consumo se queda en el 3,85%, prácticamente como la inflación anual. El propio director general de Comercio, Manuel Lagares, advierte que el consumo doméstico en alimentación es una mezcla de los productos de ambos tipos (elaborados y frescos), por lo que el impacto de las posibles subidas de cada uno de ellos en el gasto total, así como de la media aritmética de las subidas, es siempre relativo. En el caso de las frutas y hortalizas, que fueron los productos que más subieron en diciembre y a lo largo de todo el 2002, el responsable del Ministerio recuerda que se trata de casos en los que, pese a no haber tenido cosechas brillantes, pesa mucho la exportación y los precios que se pagan fuera de España. De hecho, los últimos datos sobre exportación de frutas que maneja Comercio, hasta el mes de octubre del año pasado, marcan un incremento del 15% sobre el ejercicio anterior, mientras que en el caso de las hortalizas y verduras, esa expansión es del 12%, dos ratios que están muy lejos del estancamiento que las exportaciones en general mantuvieron hasta octubre. Naranjas y manzanas Los precios de las naranjas y las manzanas, con subidas en los doce últimos meses del 14,85% y del 18%, fueron los que peor se comportaron en el último mes del año, y sus subidas se unen a las del 31,35% de las peras de agua, y del 6,43% en los plátanos de Canarias, para reflejar la evolución al alza del grupo de la fruta fresca. De lado de las hortalizas, la subida anual del 24,7% de los tomates, el 22,43% en las cebollas y el 14,8% en las zanahorias, marcaron un nivel de subida muy por encima de la media y de la inflación. Pese al buen comportamiento del precio de la merluza en diciembre, que bajó un 0,66%, el dato en los últimos doce meses creció un 8,12% , superado con creces por el 35,24% de las anchoas o boquerones, un 29% de las bacaladillas, el 23,45% anual de las sardina o el 18% de jureles (chicharros) y gallos. El marisco tampoco ha estado lejos de esos niveles de aumento, aún sin los efectos de la crisis del Prestige, pues la subida interanual de diciembre fue muy parecida a la que mantenía a lo largo del año, del orden del 25% para las chirlas o del 23,3% para los mejillones, que apenas subieron un 1,3% en el último mes del año.