Bruselas prevé que España crezca un 2%, con dos décimas más de paro

Tanto este año como el que viene, España seguirá estando a la cabeza de la zona euro en materia de desempleo, ya que la media de los doce países de la moneda única será del 8,8%. La tasa de empleo crecerá en el 2003 un punto y 1,7 puntos en el 2004, mientras que el incremento de la zona euro será de una décima. El consumo privado podría tener un crecimiento de hasta el 3% en el 2004, partiendo de un 2% este año. Respecto a la inversión, la Comisión prevé un repunte en el 2003 tras el debilitamiento del 2002, gracias a la compra de equipos de alta tecnología, una línea que se consolidará en el 2004. También espera una moderación del «boom» de la construcción y del incremento de los precios de la vivienda vivido en los últimos años. En la primera mitad del 2003 caerán importaciones y exportaciones, aunque se recuperarán durante el segundo semestre. La inflación, que se situó en el 2002 en España en el 3,6%, caerá en el 2003 al 3,2% y en el 2004 al 2,7%, siempre que se mantenga el proceso de contención salarial. Se espera que los pagos a los trabajadores fijos se mantengan en el 2003, a pesar de que el mercado de trabajo será más débil que en el 2002. Sin embargo, Bruselas prevé la caída del crecimiento del coste por unidad de trabajo debido al aumento de la productividad, dando lugar a una disminución en términos reales. Una tendencia que podría extenderse hasta el 2004, con la moderación posterior de los salarios y el coste de la mano de obra. España se encuentra entre los países que mayores incrementos de precios registrará este año, junto con Irlanda (4,2%), Grecia (3,8%) y Portugal (3,2%), mientras que la media europea estará en el 2,1%. La Comisión culpa de la escalada de los precios al alza de los impuestos indirectos a comienzos del 2002 y al efecto del cambio del euro. El informe de Bruselas afirma que el déficit público español ascenderá en el 2003 a un 0,4% del PIB y que descenderá nuevamente en el 2004 al 0,1% del PIB, el mismo porcentaje que en el 2002. El Ejecutivo comunitario tiene en cuenta que para este ejercicio la reforma del IRPF moderará los ingresos.