La economía despegará en otoño si se estabiliza Irak tras la guerra

«En gran medida, todo depende la normalización de la vida en Irak», apuntó hace tres días el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, aludiendo a las incertidumbres en el mercado del petróleo. Pero ya hay quienes no echan balones fuera. La Casa Blanca -asesorada por Alan Greenspan- y el Gobierno alemán han coincidido en apuntar que a partir de septiembre u octubre la economía despegará. Esta semana las principales Bolsas abandonaron las ganancias. Pero la semana precedente se vivieron momentos de optimismo. Y la semana anterior hubo ventas por doquier. Así desde hace meses. Los gráficos de la evolución bursatil de Fráncfort, Londres, Madrid, París o Nueva York son similares: líneas quebradas que, de media, dibujan el trazo de un electroencefalograma plano. Prácticamente finalizada la campaña militar en Irak, los responsables políticos y los dirigentes empresariales centran su atención en dos aspectos. El primero y más determinante es el caso Irak, que incluye un rosario de asuntos relacionados con la situación de ese país árabe (el precio del petróleo, la estabilidad en Oriente Medio, las reacciones de la Opep, el negocio de la reconstrucción) y, en segundo término -siempre que la hoguera iraquí deje de humear-, urge decidir qué recetas serán las más adecuadas para propiciar el crecimiento. En ambos aspectos Estados Unidos juega con ventaja frente a Europa, gracias a que es Washington quien controla el timón iraquí. La receta, no obstante, para relanzar la economía ya existe. Hay coincidencia en utilizar como base el contenido del informe ¿Qué política para el crecimiento?, de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE); que aconseja, básicamente, invertir en la mejora de la productividad y en innovación, no especular y reducir costes. Hasta la pasada década, a la hora de determinar si un país se desarrollaba a buen ritmo se comparaba su PIB por habitante con un referente que, casi siempre, era Estados Unidos u otro país altamente industrializado. Durante los años 90 ése y otros criterios comparativos de similar estilo se han revelado ineficaces porque, amén de otras distorisiones menores, arrojan resultados equívocos y las más de las veces, absurdos. Dos son las causas fundamentales por las que las evaluaciones comparativas han dejado de ser útiles. Primero, el crecimiento del PIB por habitante en los países más industrializados es de tal calibre -sobre todo en Norteamerica- que las comparaciones siempre constatan lo mismo, que el crecimiento de los países emergentes y del Tercer Mundo es insuficiente. Y en segundo lugar, en los PIB de los países más industrializados es cada vez más alta la aportación correspondiente a plusvalías financieras.