El BCE cree que la economía se recuperará en lo que queda de año

? La actividad económica de la zona euro se recuperará gradualmente en los meses que quedan de este año y afianzará su crecimiento en 2004, según el Banco Central Europeo. Y añade que la tasa de inflación de los Doce estará en torno al 2% en 2003 y bajará de este nivel en el próximo ejercicio. La apreciación del euro no le parece un obstáculo, sino una ventaja relativa. Pese a la situación de Alemania, en otro tiempo el motor de la región, y a los magros datos de crecimiento de los Doce en el primer trimestre -0,1% de avance intertrimestral, según Eurostat, el BCE se atreve a formular su pronóstico en tono más positivo que en ocasiones anteriores en su análisis de mediados de año, publicado este jueves en el boletín económico de la entidad. La autoridad monetaria basa su favorable previsión en la creencia de que los agentes económicos están recuperando la confianza. La renta real disponible ha aumentado, lo que favorece el consumo, y los bajos tipos de interés aplicados abaratan la financiación y son propicios al aumento de la inversión, argumenta. Reconoce, no obstante, contradicciones en los datos sobre el comportamiento del consumo, y oscilaciones en la producción industrial. El BCE cree, por otra parte, que los negativos efectos de la apreciación del euro sobre las exportaciones de los países de esta área monetaria se verán compensados por la recuperación de la actividad económica en otras regiones. La demanda externa será un soporte del crecimiento europeo, si se afianzan los indicios de mejora de la economía mundial. También considera un signo positivo la evolución reciente de los mercados financieros, que le parece acorde con las expectativas de una recuperación económica ya inminente. Menores riesgos El instituto emisor menciona una ligera disminución de los tradicionales riesgos que podrían abortar una nueva etapa de expansión. Aunque el sector empresarial europeo todavía necesita ajustes para aumentar la productividad y rentabilidad, reconoce que la prolongada etapa de tipos de interés reducido ha facilitado en gran medida este proceso y constituye un colchón protector. La evolución de los precios -su control es la principal tarea encomendada al Banco Central Europeo- muestra unas perspectivas favorables. Podrá haber algunas subidas de efecto temporal y limitado por la dura climatología de este verano, o por el eventual repunte del crudo, pero la tasa de inflación anual estará en torno al 2% durante lo que queda de año y disminuirá hasta mantenerse por debajo de esa proporción durante 2004.