Los bancos recuperan ganancias pero las cajas los doblan?en?créditos

Los grupos bancarios españoles, que han logrado en el primer semestre de este año recuperar la trayectoria de aumento de las ganancias -su beneficio neto creció el 0,7%, tras un año de retrocesos- se enfrentan en lo que resta del ejercicio al desafío de las cajas de ahorro. Hasta el pasado junio, el crédito creció en los bancos el 8,5%, un ritmo que, para las cajas, según datos provisionales, se estimaba en torno al 16,8%. El crédito doméstico -y el coste de los recursos que lo financian- se ha convertido en la clave de los resultados futuros. Un análisis algo más detenido de las cuentas de los grupos bancarios en el primer semestre revela sensibles diferencias entre las ganancias consolidadas (donde se reflejan los datos negativos de los negocios en el exterior y, en buena medida, el peso de las participaciones) y los resultados de las empresas matrices. Estas últimas ganaron el 14% más, basándose en negocio doméstico. En la primera mitad de este año, en resumen, los bancos españoles aumentaron beneficios en su actividad interior, y perdieron bastante menos en América Latina, donde sus cuentas se resintieron sobre todo de las depreciaciones de las monedas respecto al dólar, y de la relación de cambio del «billete verde» con el euro. Para el segundo semestre, la recuperación se hará más visible en el área exterior. La «letra pequeña» de las cuentas de los bancos muestra que otras parcelas de actividad se están enderezando. Así, sin el efecto de las depreciaciones, el SCH hubiera obtenido hasta junio en América Latina un aumento de sus resultados del 31,2%, que en el caso de BBVA hubiera supuesto una progresión anual del 22,4%. Pero entre julio y diciembre, sobre todo, los bancos -grandes, medianos y pequeños- van a tener que disputar a las cajas de ahorro un terreno que estas entidades siempre han considerado propio. Neutralizado el impacto del negocio exterior, las entidades han puesto el foco del crecimiento en las oportunidades del mercado doméstico. Para evaluarlas, la cuenta de las empresas matrices resulta reveladora. En el primer semestre del año, el margen de intermediación -resultado de las operaciones de tomar y prestar dinero, con la adición de unos dividendos empresariales que descendieron en el último ejercicio- cayó en los bancos el 5,2%. Y los ingresos netos por comisiones, con un crecimiento del 2,7%, fueron reflejo de la atonía en la actividad del sector. Esa primera parte de la cuenta de resultados de la banca encontró su contrapartida positiva en la reducción de costes. Las fuertes reducciones de plantilla de los dos «grandes», que todavía siguen acoplando su red para evitar duplicidades, hicieron posible que, hasta junio, los gastos de explotación del conjunto de estas entidades experimentaran un recorte anual del 14,2%. Los tipos de interés van a seguir en niveles de mínimos históricos en la zona euro. según apuntan los expertos, en lo que resta de año. Este condicionamiento endurece las condiciones en las que bancos y cajas van a disputarse el negocio del crédito hasta diciembre, competencia que debiera favorecer a los clientes. Y los usuarios, pese a los consejos de las autoridades, entienden que -en las actuales condiciones económicas de los préstamos- todavía les compensa aumentar el endeudamiento, porque el precio del dinero sigue por debajo de la remuneración media que obtienen por el ahorro.