Bruselas liberalizará el transporte ferroviario de pasajeros para el 2010

La Comisión Europea propuso este miércoles a los Estados miembros su «Tercer Paquete de liberalización del transporte por ferrocarril», que pretende abrir a la competencia, de 2010 en adelante, el transporte internacional de pasajeros (con opciones abiertas al cabotaje), e implantar unos estándares mínimos de calidad en el transporte de mercancías, que es actualmente objeto de liberalización a través del denominado «Segundo Paquete». Este programa legislativo adoptado por la Comisión constituye la última etapa del proceso de liberalización del ferrocarril, acometido en el 2001 sobre el mismo modelo escalonado que se aprobó para el transporte aéreo, pero que está reportando beneficios menos aparentes para los clientes que en el caso de la aviación. La Comisión quiere que dentro de seis años pueda haber trenes de pasajeros diferentes que los dispuestos por los monopolios ferroviarios nacionales, que viajen de un país al otro de la UE, y que puedan coger y dejar viajeros en el trayecto, dentro, incluso, de un mismo país. Así, en teoría, una compañía con los recursos necesarios podría cubrir los trayectos París o Bruselas-Londres, Bruselas-Milán o Madrid-París a través de Barcelona en régimen de alta velocidad, una vez abierto el enlace, a precios competitivos con los de las empresas que ofrecen actualmente ese servicio o esperan hacerlo en el futuro. Compensaciones Junto a este proyecto de apertura del mercado, Bruselas también presentó ayer una iniciativa para crear un régimen de compensaciones a los clientes ferroviarias que sufran retrasos o incidentes en sus desplazamientos. En el caso de los trenes de alta velocidad, por ejemplo para trayectos de dos horas, las compañías deberán reembolsar el 100% del valor del billete si el retraso excede de la hora, y el 50% si la demora es de entre 30 y 60 minutos. Para los recorridos convencionales inferiores a cuatro horas Bruselas establece indemnizaciones del 100% del precio del billete si el retraso supera la hora y media. En los trayectos superiores a las cuatro horas, el retraso tiene que ser superior a los 120 minutos para tener derecho a la devolución íntegra del billetes a los pasajeros, además, tendrán derecho a compensaciones en caso de un servicio defectuoso (retrasos incluidos), de modo parecido a lo que sucede con los aviones. Se trata de una iniciativa de desarrollo complicado. En el Consejo de la UE va a contar con la oposición frontal de, por lo menos, Francia, Bélgica y Luxemburgo, y con una gran contestación laboral porque las propuestas comunitarias comprenden la formación de motoristas para comandar ferrocarriles a través de las fronteras.