El crudo pulveriza todas las marcas y supera los 51 dólares por barril

Llueve sobre mojado en el mercado internacional del petróleo, donde los precios volvieron a marcar ayer nuevos records históricos. En esta ocasion, el detonante de la escalada llegó de la mano de la Agencia Internacional de la Energía (AIE). En su ultimo informe, publicado ayer, el organismo augura que los precios del oro negro continuarán altos y eleva la prevision de la demanda mundial de crudo hasta los 82,4 millones de barriles diarios, frente a los 82,16 de las estimaciones anteriores. Sin embargo, para el 2005, pronostica una rebaja hasta los 83,9 millones, como consecuencia precisamente de la escalada de las cotizaciones. Al informe de la AIE se sumaron malas noticias en otro de los frentes de incertidumbre que mantiene contra las cuerdas al mercado: la crisis del gigante petrolero Yukos. El Ministerio de Justicia ruso ha decidido poner a la venta parte de los activos de Yugans-kneftegaz, la principal filial del grupo, para cubrir la multimillonaria deuda de la compania. Las autoridades rusas no estan satisfechas con el ritmo al que Yukos esta haciendo frente al pago de los 198.000 millones de rublos (unos 5.500 millones de euros) que adeuda al Fisco. «Debido a que ya ha terminado la valoracion de los bienes de Yuganskneftegaz y a que los plazos de pago se han dilatado injustificadamente [...] se ha resuelto vender parte de los bienes de esta compania», afirmó el Ministerio de Justicia en un comunicado. Nervios justificados El nerviosismo de los inversores esta justificado: Yuganskneftegaz es responsable del 62% de la produccion de petróleo de Yukos. Las acciones del grupo reaccionaron a la noticia con un fuerte desplome en la Bolsa de Moscu, que se vio obligada a interrumpir la durante una hora la contratacion en dos ocasiones a lo largo del día. A todo lo anterior se suman un sinfín de preocupaciones: la situación en Nigeria, donde ayer se vivió el segundo día de huelga general (paradójicamente, en protesta por el encarecimiento de los combustibles), otro paro laboral en una plataforma petrolífera de Noruega, la subida de impuestos en Venezuela, la tensión geopolítica en Oriente Medio, o los estragos causados por el huracán Iván en la zona del golfo de México (más de un mes después de su paso, la producción está todavía un 28% por debajo de los niveles habituales). Así las cosas, el barril de brent llegó a pagarse ayer en Londres a 51,5 dólares, mientras que el west texas alcanzó los 54,45 dólares en el mercado de Nueva York. Ambos cerraron por debajo de esos niveles y con acusados descensos respecto a la víspera. Entérminos reales, una vez descontada la inflación, los pre-cios actuales son los más altos desde principios de los años 80, tras la crisis energética de 1979 y la guerra entre Irán e Irak.