Microsoft y RealNetworks cierran un acuerdo por 761 millones

Microsoft cerró uno de los capítulos más difíciles en su larga batalla legal con un acuerdo con RealNetworks, la empresa de software para reproducir audio y vídeo que acusó a la multinacional de emplear prácticas monopolísticas. Microsoft anunció el martes que pagará 761 millones de dólares a RealNetworks para poner fin a la disputa legal que esta empresa inició a finales del año 2003, cuando interpuso una demanda en la que buscaba 1.000 millones de dólares por daños. La tregua marca un momento histórico para ambas compañías, ya que al margen del contencioso legal que enfrentaba a Microsoft contra uno de sus más tenaces críticos, podría alterar significativamente el mercado de la música digital. Tal y como hicieron otras tantas empresas informáticas, RealNetworks acusó a Microsoft de utilizar la omnipresencia de su sistema operativo Windows para cerrar el paso a la competencia. RealNetwoks se quejaba de la decisión de Microsoft de distribuir su Windows Media Player gratuitamente junto con el sistema operativo Windows. RealNetworks alegaba que Microsoft usaba su poder para «forzar a los usuarios que tienen el sistema Windows a utilizar el software de vídeo de su compañía, tanto si lo quieren como si no». El acuerdo supone que Microsoft pagará 460 millones de dólares para resolver la disputa antimonopolio. Adicionalmente, desembolsará otros 301 millones de dólares para apoyar el servicio de suscripción de música y juegos de la compañía, llamado Rhapsody.