La francesa Suez ya tiene el 11,3% de Gas Natural y anima el mercado

El tapado era un viejo conocido. El grupo Suez, en pleno proceso de fusión con Gaz de France, estaba detrás de las compras de títulos de Gas Natural que -realizadas a través de Banco Espirito Santo y Ahorro Corporación- habían sacudido estos últimos días el mercado. Tras realizar una inversión estimada en 1.000 millones de euros, la francesa ya alcanza el 11,3% del capital de la gasista española, si bien necesita el permiso de la Comisión Nacional de la Energía para superar el 10%, por lo que mantiene algo más de un 1,3% colocado en derivados, que ejecutará cuando logre la autorización. La operación disparó la cotización de Gas Natural en la Bolsa. En una jornada poco animada -por la fiesta local de Madrid-, la acción subió el 6,4% hasta 44 euros el título. Es el precio al que se cruzaron las últimas operaciones realizadas fuera del mercado por encargo de Suez. Posiciones para el futuro Todo apunta a que Gas Natural protagonizará alguna operación de concentración en el ámbito energético en España, y los analistas creen que Suez está tomando posiciones. Las compras le colocan como tercer accionista de referencia, después de La Caixa (35,5%) y Repsol YPF (30%) y a distancia de Caixa Catalunya (3%), los principales propietarios de la gasista. Las explicaciones aportadas por Suez dicen poco de los motivos últimos de la operación. La compañía asegura que las compras responden a una estrategia del grupo de expandirse en los mercados de la energía y el medio ambiente de Europa. También recuerda que ya tiene una presencia directa en España, con instalaciones en Teruel y proyectos a realizar en Morata de Tajuña (Madrid). La Caixa ha hecho una valoración positiva de esta transacción, pese a reconocer oficialmente, a través de un comunicado, que no ha intervenido en el proceso de decisión de Suez, y que la francesa ha realizado sus compras de forma independiente. La entidad de ahorro y Suez son viejos conocidos , socios en distintos proyectos desde hace nada menos que 16 años y desde el 2002 mantienen y gestionan una participación conjunta del 5% en Gas Natural a través de Hisusa (donde La Caixa posee el 49%). Hace pocas semanas los dos aliados lanzaron una opa sobre el 100% de Aguas de Barcelona para proteger a esta compañía de una eventual oferta hostil ante la salida del capital de Juan Abelló. Por añadidura, la entidad de ahorro catalana tiene el 1,4% de participación directa en Suez. El otro socio de referencia de Gas Natural es la petrolera Repsol YPF. Su presidente, Antoni Brufau, ha sido hasta fecha reciente consejero de Suez bajo la condición de independiente. Renunció al puesto, según explicó, porque no veía sentido a esa presencia cuando la empresa francesa acometía un proceso de fusión con Gas de France. La concentración, no obstante, está a expensas de los planes que pueda alimentar el gobierno francés que salga de las recientes elecciones. No está claro el camino a seguir en la privatización de Gas de France, un importante condicionamiento. Gas Natural celebra este miércoles junta de accionistas en Barcelona. Los gestores de la compañía darán cuenta de la evolución del negocio y adelantarán algunas pinceladas del próximo plan estratégico, que estará listo a finales de año, y que se basará en el crecimiento orgánico, sin descartar alguna compra o «operación especial», en caso de que surjan oportunidades.