TERREMOTO EN JAPÓN | LOS DETALLES
Japón espera un «número extremadamente alto» de muertos y alerta de más réplicas
Al menos 60 réplicas sucedieron al seísmo en el país mejor preparado del mundo contra los terremotos
Vista aérea que muestra las casas destruidas en Iwaki tras el tsunami provocado por el terremoto
El devastador terremoto de 8,8 grados de magnitud en la escala de Richter ocurrido ayer viernes en Japón, el más grave de su historia, ha provocado un «número extremadamente alto» de víctimas, según el Gobierno nipón, que alertó sobre la intensidad de las réplicas.
A primera hora de este sábado en Japón se estimaban en más de mil las víctimas del seísmo, que afectó a la práctica totalidad de la costa este del archipiélago nipón, hizo temblar a Tokio y provocó un tsunami que se llevó centenares de vidas en la ciudad de Sendai.
El Gobierno ha enviado 8.000 militares para las labores de rescate a las áreas afectadas, sobre todo las provincias de Miyagi e Iwate, mientras se temen fugas radiactivas de una central nuclear de Fukushima, por lo que 3.000 personas fueron evacuadas.
El terremoto destruyó edificios, provocó incendios y paralizó el transporte en el noreste de Japón, mientras en Tokio los edificios temblaron y se suspendieron las comunicaciones ferroviarias y el metro, por lo que centenares de miles de personas se quedaron bloqueadas sin poder regresar a sus casas.
Casi más que la fuerza del temblor fueron las olas, de hasta diez metros de altura, las que causaron una mayor devastación en muchas localidades de la costa noreste nipona, llevándose a su paso coches, edificios y barcos.
En Sendai, la capital de Miyagi con un millón de habitantes, se calculan en unas trescientas las personas que fallecieron ahogadas por la fuerza del mar.
Sobresaltos. Tras el fuerte terremoto, los sobresaltos continuaron hasta primeras horas del sábado en Japón. En plena madrugada, una nueva alerta de tsunami se activó para toda la costa oriental de Japón mientras seguían sucediéndose sin pausa las réplicas del seísmo.
Se contaron 60 solo en la jornada del viernes, cuatro de 7 grados o más en la escala de Richter, y, ya de madrugada, otros tres terremotos de más de 6 grados en la escala abierta de Richter en Nagano (norte de Japón), en la otra costa del Mar de Japón, provocaron más inquietud en un país sobresaltado.
La tierra no dejó de temblar en Japón desde que, a las 14.46 hora local (5.46 GMT), se produjo el devastador seísmo, con epicentro a 130 kilómetros de la costa y una profundidad de 20 kilómetros, el más grave sucedido en un país habituado a temblar.
Japón, uno de los países más densamente poblados del mundo, se asienta en el llamado Anillo de Fuego del Pacífico y los seísmos son relativamente frecuentes.
Es el país más preparado del mundo para hacer frente a los terremotos, con normas de construcción muy estrictas, un protocolo de emergencia que paraliza los medios de transporte nada más producirse los seísmos y un código de respuesta que la población ha interiorizado desde la infancia.
En este caso, no obstante, la magnitud del seísmo, uno de los más graves de la historia, provocó cuantiosos daños personales y materiales, e interrumpió las comunicaciones en gran parte del país, sin que aún se haya determinado su verdadero alcance.
El último cómputo oficial de las autoridades hablaba a las 06.00 hora local del sábado (21.00 GMT del viernes) de 184 fallecidos y 708 desaparecidos, pero se teme que el número sea mucho mayor y los medios locales dan por hecho que sobrepasará el millar.
Obama. El presidente de EE.UU., Barack Obama, afirmó ayer que su país está dispuesto a enviar toda la ayuda necesaria a Japón tras el «devastador» y «potencialmente catastrófico» terremoto registrado en este país. En una rueda de prensa en la Casa Blanca, convocada originalmente para tratar sobre los precios del petróleo, Obama indicó que «supervisamos muy de cerca» la situación. Instó así a los ciudadanos estadounidenses residentes en las zonas afectadas a obedecer las posibles órdenes de evacuación o alejamiento e indicó que las distintas agencias implicadas en este tipo de desastres se coordinan muy estrechamente para responder a posibles daños.
Obama indicó que conversó con el primer ministro japonés, Naoto Kan, para ofrecerle la asistencia y las condolencias de su país. En este sentido, apuntó que un portaaviones estadounidense se dirigía ayer a Japón y otro ya se encuentra en aguas niponas. Otro buque se dirige a las islas Marianas para prestar posible asistencia.