Una explosión en la mayor refinería de Venezuela causa al menos 26 muertos
Chávez ordena una investigación «profunda» y decreta tres días de duelo nacional.
Aspecto de los daños ocasionados en la ciudad de Punto Fijo por la explosión de la refinería.
Una explosión en la principal refinería petrolera de Venezuela causó ayer al menos 26 muertos y más de 80 heridos de diversa consideración, en uno de los peores accidentes industriales de los últimos años. La refinería de Amuay, una de las tres que integran el Centro Refinador de Paraguaná (CRP), uno de los más grandes del mundo, vivió ayer una jornada trágica después de que una fuga de gas provocara una explosión alrededor de la 01.00 de la madrugada dejando destrozos y derrumbes en viviendas de los alrededores.
Tras el suceso, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, ordenó una investigación «profunda» de lo ocurrido y decretó tres días de duelo nacional. «He ordenado una investigación profunda sobre estos hechos, sobre sus causas, y además hay que determinar bien causas, efectos y tomar las acciones que haya que tomar», indicó Chávez en un contacto telefónico transmitido por el canal de televisión estatal.
Chávez indicó que de los 26 muertos, 17 son miembros de la Guardia Nacional, debido a que las instalaciones del Destacamento 44 de ese cuerpo policial-militar, encargado de la vigilancia de la refinería, se vieron afectadas directamente por la explosión. «He decidido decretar un duelo nacional de tres días, porque esto nos afecta a todos, a la gran familia venezolana en verdad que es muy lamentable, muy doloroso», añadió.
La ministra de Salud, Eugenia Sader, confirmó que 86 personas fueron ingresadas al hospital «Rafael Calle Sierra de la ciudad de Punto Fijo, donde se encuentra la refinería.
Indicó que 75 personas ya salieron por tener heridas leves y otras dos fueron trasladadas a un hospital en el vecino estado de Zulia (oeste), mientras cinco pacientes más están siendo tratados en Punto Fijo (528 kilómetros al oeste de Caracas). El ministro de Petróleo y Minería, Rafael Ramírez, señaló que la explosión se produjo debido a una fuga de gas, por motivos que aún se desconocen. Ese gas se acumuló generando una «nube» que explotó posteriormente afectando el área de almacenamiento de la refinería y dejando un fuego que se prolongó desde la madrugada y a lo largo del día.
El incendió hizo que los habitantes de la zona huyeran hacia otras zonas y generó momentos de «mucho pánico», según explicó al canal estatal Stella Lugo, gobernadora del estado de Falcón, donde se encuentra el complejo industrial. Por su parte, el secretario general de la Federación Unitaria de Trabajadores Petroleros de Venezuela (Futpv), Iván Freites, acusó al Gobierno venezolano de haber desatendido en los últimos años las tareas de mantenimiento de la industria petrolera.