España se despide de Badghis y entrega su mayor base en Afganistán
Defensa entrega Qala i Naw a las autoridades locales tras ocho años de misión.
España se despidió ayer de la provincia de Badghis, su zona de responsabilidad en la guerra de Afganistán desde 2005, y ha entregado a las autoridades afganas su principal base en Qala i Naw, en un acto protagonizado por el ministro de Defensa, Pedro Morenés.
El titular español de Defensa firmó la entrega de la base y presidió un acto militar en el que fueron arriadas las banderas de España y de la Otane izada la de Afganistán, lo que conlleva la salida inminente de todos los soldados españoles de la provincia de Badghis, de tal forma que mañana la presencia española se limitará a la base de Herat.
En este sentido, la última unida en salir de la base será una compañía, formada por unos 150 militares, que viajarán esta madrugada de Qala i Naw a Herat en el convoy «el último infante».
En sus palabras ante las autoridades civiles y militares afganas, el titular de Defensa español, acompañado por el jefe del Mando de Operaciones del Estado Mayor de la Defensa, Teodoro López Calderón, destacó el compromiso de España con la paz, la justicia y prosperidad entre los pueblos.
Recalcó que desde agosto de 2004 hasta este mes más de 29.000 miliares españoles han trabajado «duramente» en Afganistán y ha recordado su «entrega y dedicación», al citar los 98 muertos, junto a dos intérpretes, uno de ellos afgano, en el cumplimiento de su deber.
Tras indicar que España ha invertido en Badghis 55 millones de euros, Morenés dijo que esta provincia, la ciudad de Qala i Naw y sus gentes «permanecerán presentes de manera indeleble en el corazón de los españoles».
En este sentido, aseguró que los lazos que se han creado entre España y Afganistán «son y serán fuertes, porque esta tierra ha sido regada por la sangre y el sudor de nuestros compatriotas, lo que hace que esa unión sea imperecedera y permanezca para el futuro».
El acto contó con las principales autoridades civiles y militares de Badghis, encabezados por el gobernador, Ahmadulah Alizahi, y el alcalde de Qala i Naw, Abubaker, quienes afirmaron que era un día histórico para la seguridad y gobernabilidad de la región y del país. Asimismo elogiaron el «esfuerzo especial» de los militares españoles.
Tras señalar que «ha llegado el día que ansiábamos y se han cumplido todas las ilusiones», el gobernador aseguró que «jamás olvidaremos a los «amigos militares españoles» que han dejado en esta tierra sus vidas.
«Ahora queda la amistad entre los dos pueblos», resaltó Alizahi, quien ha luchado contra el terrorismo «desde la primera línea del frente y hasta las últimas consecuencias».
La retirada de Badghis constituye uno de principales hitos del repliegue español de Afganistán, que deberá estar completado el próximo año, tal y como acordó la cumbre de la Otan de Lisboa para la misión Isaf en Afganistán.
Morenés, que aterrizó en el aeropuerto de Herat a primera hora de ayer, se desplazó en helicóptero a la base de Qala i Naw, que desde 2009 ha albergado al grueso de la misión española en Afganistán.
Tras finalizar los actos de Qala i Naw, el ministro regresó a Herat, donde almorzó con los militares españoles desplegados en esta base.
España tiene desplegados en Afganistán 989 efectivos, que se reducirán en las próximas semanas hasta quedarse en 660.