Muere el exdictador panameño Manuel Antonio Noriega a los 83 años
Estaba hospitalizado en la uci desde marzo cuando le extirparon un tumor cerebral benigno .
Periodistas a las puertas del hospital en el que murió. A. BOLÍVAR
efe | panamá / parís
El exdictador panameño Manuel Antonio Noriega murió este lunes a los 83 años en el hospital Santo Tomás de Ciudad de Panamá, confirmó ayer su abogado, Ezra Ángel.
«Confirmado», respondió escuetamente el abogado de Noriega, quien permanecía en una unidad de cuidados intensivos en estado grave desde el pasado 7 de marzo, cuando le fue extirpado un tumor cerebral benigno.
El otrora «hombre fuerte» de Panamá, que gobernó entre 1983 y 1989, cuando fue derrocado por una invasión estadounidense, falleció a las 23.00 hora local (04.00 GMT del martes), según los datos divulgados por los medios locales.
La condición médica de Noriega se complicó tras sufrir una hemorragia a las pocas horas de haber sido operado el pasado 7 de marzo, por lo que tuvo que ser sometido a una segunda intervención quirúrgica.
Desde entonces estaba en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Santo Tomás, el más grande del país, y han sido frecuentes los rumores de su supuesta muerte o de más complicaciones de su ya frágil salud.
Noriega fue extraditado a Panamá el 11 de diciembre de 2011, tras cumplir más de 20 años en la cárcel en Estados Unidos y Francia por narcotráfico y blanqueo.
Cumplía más de 60 años de condena en la cárcel de El Renacer, a las afueras de la capital panameña, hasta el pasado 28 de enero, cuando la Justicia le otorgó un arresto domiciliario temporal para que cumpliera el pre y el postoperatorio fuera de la prisión.
En 2010, la Justicia panameña abrió una nueva causa penal en su contra por su presunta responsabilidad en la desaparición, en 1970, y posterior muerte del dirigente izquierdista Heliodoro Portugal, pero el juicio se suspendió hace un año por los problemas de salud que aquejaban al exdictador.
Recuerdo de Francia
Las autoridades francesas quisieron ayer recordar, con ocasión de la muerte de Manuel Antonio Noriega, a «las víctimas del régimen» del exdictador panameño, que estuvo encarcelado en Francia durante 18 meses y medio entre 2010 y 2011 antes de ser extraditado a su país.
Noriega «encarnaba una página negra de la historia de Panamá», señaló una portavoz del Ministerio francés de Exteriores, al ser preguntada sobre el fallecimiento del que fuera el hombre fuerte del país centroamericano de 1983 a 1989. «Nuestros recuerdos van a las víctimas del régimen de Manuel Noriega y a sus familias», añadió la portavoz.
El exdictador, extraditado por Estados Unidos, llegó el 27 de abril de 2010 a Francia, que lo reclamaba para juzgarlo por blanqueo de dinero del narcotráfico.