Blair sustituye por sorpresa al ministro del Ulster y a la de Educación

El primer ministro británico, Tony Blair, aprovechó la dimisión de su ministra de educación, Estelle Morris, ocurrido en la noche del miércoles para remodelar su gabinete. La mayor sorpresa es la sustitución del ministro para el Ulster, John Reid, por el que hasta ayer era el encargado para Gales, Paul Murphy. Este cambio es consecuencia de la crisis del proceso de paz norirlandés tras imponer Londres la suspensión de la autonomía. La dimisión de Morris estaba cantada. Su posición se había hecho insostenible desde que el pasado mes se detectara un error en la puntuación de miles de exámenes de acceso a la universidad. A ello se unió las críticas por su intervención en la decisión de un panel de apelación de devolver a la escuela a dos niños que habían sido expulsados por verter amenazas de muerte contra un profesor. Dos errores en un mes fueron suficientes para que ni el primer ministro pudiera evitar su salida del cargo. A Morris le sustituye Charles Clarke, el que fuera presidente honorario del Partido Laborista, cargo que será ocupado por Reid tras su salida del ministerio de asuntos del Ulster. El hombre que sustituye a Reid, Murphy, en la difícil cartera del Ulster - los tres últimos ministros han sido cesados -, pasa por ser uno de los arquitectos del Acuerdo de Paz de Viernes Santo. Tiene 54 años, es católico y es galés. Su primera labor será ganarse la confianza de los republicanos norirlandeses, perdida por Reid. Otra sorpresa es la sustitución de Murphy en el ministerio de asuntos para Gales por el que hasta ayer era viceministro de exteriores y encargado de las relaciones con Europa - incluídas las negociaciones sobre Gibraltar -, Peter Hain. Muchos han criticado la sustitución de Hain, un hombre de enorme prestigio como diplomático, un auténtico defensor de la moneda única, amigo personal de Blair y además en un momento en el que Europa negocia la difícil ampliación de la Unión.