EE.UU. devuelve a Yemen los misiles apresados por la Armada española

El Ejecutivo de Washington se vio obligado a reconocer la «legalidad» de la compra de los misiles por parte del Gobierno de Yemen a las autoridades de Corea del Norte, aunque sólo horas antes tanto España como Estados Unidos se felicitaban públicamente por el éxito de una operación que podía haber dado al traste con un intento de llevar cohetes de medio alcance y posibles armas químicas a grupos terroristas islámicos cercanos a Al Qaeda en la península arábiga. Una llamada del vicepresidente estadounidense Dick Cheney al jefe de Estado yemení, Ali Abdula Saleh, terminó con la devolución del buque So San, que el lunes había sido abordado por la fragata española Navarra y su barco de apoyo, el Patiño, en el marco de la operación «Libertad Duradera» contra el terrorismo internacional. Washington aseguró haber recibido garantías de que los misiles no terminarán en manos de otros países o de grupos armados. En agosto pasado, Yemen ya había admitido que había comprado misiles a Corea del Norte y defendió su derecho a hacerlo y EE.UU. no impuso sanciones a Yemen porque este país apoya la lucha antiterrorista promovida por Washington. También en agosto, Washington, en cambio, sí impuso sanciones a la compañía norcoreana Changgwang Sinyong Corporation por vender piezs de misiles a Yemen. El gobierno yemenní se comprometió tras aquello a no comprar armas a Pyongyan. EE.UU. ha dado un giro de 180 grados en su relación con Yemen, país considerado hasta hace sólo un año santuario de terroristas radicales islámicos. La Casa Blanca llegó a decir que «Yemen es un amigo y un aliado de Estados Unidos en la lucha antiterrorista». Jarro de agua fría El anunció de Washington fue como un jarro de agua fría para el Ministerio de Defensa, cuyo titular, Federico Trillo-Figueroa, durante la mañana de hoy, había anunciado la mayor incautación de armas durante el dispositivo «Libertad Duradera» a manos de la Armada española, en una operación que calificó de «brillante». Trillo ofreció detalles pormenorizados de la denominada operación «Socotora», desarrollada en las costas cercanas a la isla yemení de Socotra, en aguas internacionales. El ministro apuntó que los 15 misiles estaban listos para ser utilizados, con sus cuerpos completos y todos ellos armados con cabezas de combate convencionales de alto poder explosivo. Entre 40.000 sacos de cemento, los marineros también habían ocultado 23 torvas de combustible de ácido nítrico, un producto, según Defensa, que puede ser utilizado como arma química por su alta capacidad como «asfixiante tóxico». Junto a los misiles y el ácido, las bodegas del ''So San'', cargaban asimismo 85 bidones de productos químicos cuya naturaleza aún no ha sido determinada. Barco pirata Trillo desveló todos los detalles del operativo de la Armada que comenzó el jueves de la pasada semana y que concluyó el lunes con la captura del navío «pirata», como lo calificó el ministro, ya que no portaba bandera alguna, aunque es camboyano y su tripulación (21 personas) es de origen norcoreano. La alerta sobre el barco sospechoso la dio EE.UU. el día 5 que se limitaron a señalar que el destino era algún puerto de Oriente Próximo. Como el barco se dirigía a aguas controladas por la fuerza naval multinacional Task Force 150, en la que están los barcos españoles, Washington dejó en sus manos la misión de interceptarlo.