En jaque el status de Hong Kong por la crisis de China y EE UU

Hong Kong, durante décadas puente comercial entre China y Occidente, se encuentra en una encrucijada que podría hacerle perder ese rol sobre un nuevo tablero geopolítico entre el gigante asiático, Rusia y Estados Unidos, y la creciente autoridad de Pekín sobre la excolonia.

En el siglo XIX, la palabra portuguesa «comprador» tenía un significado especial en Hong Kong: se refería a los astutos intermediarios locales que facilitaban el comercio entre chinos y occidentales y que se harían más tarde ricos e influyentes. Durante las siguientes décadas, después de que esta élite desapareciera, el espíritu «comprador» sigue vivo en Hong Kong.

Gracias a su origen mixto y a su ventajosa ubicación, la ciudad prosperó como intermediaria, aprovechando su diferencia con la China continental y el apetito occidental por el mercado chino.

Sin embargo, últimamente han surgido dudas sobre el futuro de su tradicional rol, en un momento de cambiantes realidades geopolíticas en torno a China, EE.UU. y Rusia, y de un mayor control de Pekín sobre la ciudad.

Que Hong Kong siga actuando como intermediaria depende parcialmente de su percepción en el mundo, especialmente EE.UU. En marzo, el Departamento de Estado de EE.UU. publicó su Informe sobre la Ley de Política de Hong Kong, que certifica anualmente si Washington trata a Hong Kong como una entidad económica separada de China continental, basándose en la autonomía que el país estadounidense percibe de la región semiautónoma china. Entre las ventajas de este trato, figura la ausencia o reducción de aranceles. Por cuarto año consecutivo, el Departamento decidió que Hong Kong no merece ese trato, debido a que las autoridades locales y Pekín siguen «socavando» el Estado de Derecho y las libertades hongkonesas mediante la Ley de Seguridad Nacional, que Pekín promulgó en 2020 para penalizar actos como la secesión y la confabulación con el extranjero después de masivas manifestaciones antigubernamentales.

Además, la ley estadounidense Restrict Act, que pretende prohibir la aplicación china de vídeo TikTok, incluye a Hong Kong como parte de China al definir el término «adversario extranjero», categoría en la que están Rusia, Corea del Norte e Irán. El cambio en la percepción que Washington tiene de Hong Kong preocupa al sector empresarial local. «Cuando la economía número uno quiere desligarse de la número dos, es inevitable una desglobalización. El papel de Hong Kong... tendrá que modificarse», señaló en una carta.