Bush lanza una campaña en Irak ante las sospechas de que Sadam sigue vivo

Con una amplia operación de redadas en Irak, las tropas de EE?UU tratan de acabar con las bolsas de simpatizantes de Sadam Husein ante la creencia de que el ex presidente iraquí podría estar vivo. La campaña, lanzada con el código Operación Escorpión del Desierto , se desarrollará en todo Irak, según explicaron ayer portavoces militares estadounidenses, que aseguraron que el objetivo es «eliminar las bolsas de resistencia que quedan y que están retrasando la transición a un Irak pacífico y estable». La operación empezó ayer mismo en Faluja, a 60 kilómetros de Bagdad, uno de los bastiones del ex presidente Sadam Huseín. En ella fueron detenidos siete iraquíes. En la campaña participan la Tercera y Cuarta Divisiones de Infantería, la 101 División Aérea, el Tercer Regimiento de Caballería Blindada, la Primera División Armada y algunas unidades aéreas. Escorpión del Desierto comenzó el mismo día que las fuerzas aliadas anunciaron el fin de la operación Ataque a la Península, la ofensiva de castigo más importante lanzada por EE?UU desde el fin de la campaña militar en Irak. Desde que el presidente George W. Bush proclamó el 1 de mayo el final de los combates en Irak, más de 30 soldados americanos han muerto y muchos más han resultado heridos tanto en ataques de la resistencia como en accidentes. El jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas estadounidenses, general Richard Myers, expresó el sábado su creencia de que Sadam Huseín podría estar vivo y que las tropas aliadas deben capturarle. En declaraciones a la cadena de televisión Fox News, Myers dijo que «la opinión de la mayoría es que Sadam se encuentra vivo y tenemos que hacer algo». «Ya hemos atrapado a muchos de sus colaboradores. Tenemos que buscar también a Sadam Huseín y eso es lo que estamos haciendo», agregó el general. El periódico árabe editado en Londres Al Quds al Arabi publicó el sábado una carta procedente, según afirmaba el rotativo, del ex presidente iraquí en el que se instaba a la resistencia árabe y se exigía la marcha de los extranjeros del país antes del día 17. Acerca de los asaltos contra las tropas estadounidenses, que se han incrementado en las últimas semanas, el jefe de Estado Mayor declaró que «hay cinco grupos distintos que están combatiendo: están los que siguen siendo leales al Partido Baaz y piensan que es posible que vuelva al poder». Los combates han obligado a posponer indefinidamente la vuelta a casa de la 3 División, que fue la unidad más desgastada en la guerra iniciada el 20 de marzo ya que protagonizó buena parte del empuje hacia Bagdad. Protestas masivas en Basora Varios miles de personas se manifestaron ayer en Basora, en el sur de Irak, para pedir la salida de la ciudad de las tropas británicas y el fin de la ocupación extranjera del país, dijeron testigos presenciales. Los manifestantes recorrieron la ciudad vigilados de cerca por soldados del Ejército británico, que controla el sur de Irak desde que finalizó la guerra, el pasado 9 de abril. La multitudinaria manifestación se produce un día después de que Sergio Vieira De Mello, enviado especial para Irak del secretario general de la ONU, Kofi Annan, visitara Basora en su afán de conocer las necesidades del pueblo iraquí y definir el papel que Naciones Unidas desempeñará en el país. Las sospechas de que Sadam sigue vivo las confirma también la hija mayor del ex dictador. Raghad Huseín está convencida de que su padre está vivo, al igual que sus hermanos Udai y Qusai, aunque la última vez que habló con él «fue cinco días antes de la guerra». «Sé que sobrevivió a la guerra», afirmó en una entrevista al Sunday Times. Raghad, de 36 años, describió cómo ella, una de sus hermanas y los hijos de ambas escaparon de los misiles estadounidenses que cayeron sobre una granja de la familia la primera noche de la guerra. «Sé que sobrevivió a la guerra. Pero una vez que cayó Bagdad fue todo tan rápido, que de toda la familia fue cada uno por su lado. No estoy en contacto con ninguno de ellos, pero creo que están todavía vivos», afirmó en una entrevista telefónica desde la casa de su cuñado, Jamal Kamel. Raghad dijo seguir viviendo en Irak con sus cuatro hijos, su hermana Rana, de 34 años, y los tres hijos de ésta. Ambas negocian su asilo en Londres.