Cientos de soldados iraquíes cercan a las tropas británicas en Basora

? Cientos de antiguos soldados iraquíes impidieron a las tropas británicas salir ayer de su cuartel general en Basora, al sur de Irak, en protesta por no haber cobrado sus sueldos, prometidos por la autoridad ocupante. Los militares iraquíes instalaron alambres de púas y grandes piedras ante la entrada principal del antiguo palacio presidencial de Al Barazniya, sede central del Ejército británico en Basora. Los iraquíes arrojaron piedras sobre dos ambulancias que intentaban salir, obligándolas a dar media vuelta, y un vehículo blindado tomó posiciones ante el portal. «Los británicos habían prometido pagarnos los sueldos el sábado. Cuando llegamos nos dijeron que regresáramos el domingo. Y hoy nos dicen que regresemos el lunes. Son unos mentirosos», afirmó el suboficial Kazem Ayal. «Hay miembros del partido Baaz que trabajan con ellos para elaborar las listas y pensamos que hacen todo lo posible para impedirnos cobrar nuestros salarios», añadió. Según algunos testigos, centenares de soldados llegaron ayer a buscar sus salarios y, furiosos después de que se les anunciase que no les pagarían, comenzaron una manifestación, negándose a partir. Entonces salió del palacio un vehículo todoterreno del que bajó un civil que disparó al suelo, cerca de los pies de los manifestantes para obligarlos a dispersarse. Dos soldados iraquíes resultaron heridos, añadieron dichos testigos. La coalición anglo-estadounidense anunció el 23 de junio su decisión de pagar, a partir del 14 de julio en Bagdad, los sueldos de los militares desmovilizados que habían amenazado con cometer atentados suicidas.