«Nos gustaría relacionarnos con la población iraquí»

? El general Alfredo Cardona, jefe del contingente de España en Irak, alberga el deseo de que las tropas españolas puedan salir pronto del cuartel y relacionarse con la población Ad-Diwaniya, siempre que las condiciones de seguridad lo permitan. En una entrevista con la agencia Efe en la «base España», que se levanta en Ad-Diwaniya, el general Cardona también subrayó que los soldados ejercerán su derecho a la legítima defensa en caso de sufrir un ataque. «Las normas de enfrentamiento son las mismas para toda la coalición. Hay una norma para cada arma y para cada situación, y se pueden hacer más estrictas pero nunca más permisivas», afirmó el general en su tienda despacho. Una de las principales quejas de la población iraquí es el trato «inhumano» y «distante» de los norteamericanos, que sólo salen del cuartel para las patrullas. El general Cardona, de 52 años, fue ya jefe del contingente español en Kosovo desde enero hasta junio del 2000. Ahora, en Irak, está al mando de 1.300 hombres que actualmente se despliegan en la localidad meridional iraquí de Ad-Diwaniya, una de las más pacificadas del país. Aún así, el militar español quiso dejar claro que en caso de ataque «se responderá aplicando el derecho a la legítima defensa», pero siempre «identificando al agresor y tratando de evitar daños colaterales a la población». Hasta el momento, las tropas españolas desplegadas en Ad-Diwaniya apenas han salido del cuartel en el que se ubicarán, aunque algunas unidades ya se han acercado a los mercados de la ciudad para abastecerse de productos locales. «Esto es una diferencia con los norteamericanos», señaló el militar, que espera sirva también para que España y su Ejército tenga una cara amable en Irak. Para evitar incidentes, los soldados han sido instruidos en las tradiciones y peculiaridades del país, y a todos se les ha entregado un «manual de área» con nociones sobre las costumbres.