Atacan con proyectiles dos hoteles de Bagdad y el centrodel Petróleo

Los dos hoteles más protegidos de Bagdad donde se aloja la prensa internacional y los contratistas de la coalición, fueron atacados ayer con cohetes disparados desde un carrito tirado por un burro. Similar sistema ofensivo de tracción animal emplearon los insurgentes para lanzar ocho proyectiles contra el complejo en el que está ubicado el Ministerio del Petróleo, aunque sólo dos estallaron. Los ataques a los céntricos hoteles Palestina y Sheraton y al que tuvo como objetivo el ministerio fueron perpetrados casi de forma simultánea, hacia las 07.15 hora local (04.15 GMT). Un empresario estadounidense sufrió heridas de carácter grave y un trabajador iraquí fue ingresado en el hospital con profundos cortes causados por el desplome de la enorme luna de cristal que cubría el salón de entrada del Sheraton. Los atacantes agudizaron su ingenio al esconder en rudimentarios carritos para la venta ambulante de comida, las lanzaderas que utilizaron para disparar los cohetes contra los dos hoteles y el ministerio. Las tropas estadounidenses encontraron en la calle, y muy cerca del Sheraton y del Palestina, la lanzadera que emplearon los atacantes, en la que según dijo un oficial estadounidense, permanecían otros cuatro cohetes anticarro conectados al dispositivo de disparo, accionado mediante una batería de automóvil. Tres proyectiles impactaron en la fachada norte del hotel Palestina, y otro que alcanzó la decimosexta planta del Sheraton, situados dentro de un recinto protegido por bloques de cemento de dos metros de altura, rodeados de alambradas de espinos, y protegido por soldados estadounidenses, apoyados siempre por al menos dos tanques. Los equipos de investigación desplegados por EE.UU. en Irak han descubierto que el régimen de Sadam Husein «escondió deliberadamente equipos y material» a los inspectores de la ONU cuando regresaron al país en el 2002. El embajador de Estados Unidos ante la ONU, John Negroponte, desveló esta información al Consejo de Seguridad durante la presentación del segundo informe de la Autoridad Provisional de la Coalición (CPA, por sus siglas en ingles). En su intervención, Negroponte se refirió a un informe elaborado en octubre por los equipos de inspectores que, bajo mandato de EE.UU., trata de encontrar las armas de destrucción masiva que, según se suponía, tenía el régimen de Sadam Husein. Este informe, según el embajador, detalla que Irak hizo «esfuerzos deliberados por esconder equipos sobre programas relativos a las armas de destrucción masiva a las Naciones Unidas durante las inspecciones a partir de finales del 2002».